Red Dog, un perro urbano de leyenda

Red Dog se convirtió en uno de los perros más famosos del mundo a raíz de la película «Red Dog, las aventuras del perro rojo» del año 2011, dirigida por Kriv Stenders.

Sin embargo, este animal ya era muy conocido y querido en Australia mucho antes de que su historia fuera llevada a la gran pantalla. Todo gracias al escritor británico Louis de Bernières, que recorrió la región de Pibara, en Australia Occidental. Allí encontró la inspiración necesaria para escribir la novela «Red Dog», publicada en el año 2001, sobre la cual está basado el film.

Bernières es el autor de muchas novelas exitosas como»La mandolina del capitán Corelli» o «Pájaros sin alas», entre otras. Se encontraba visitando la ciudad de Dampier cuando se topó con la famosa estatua, que inmediatamente despertó su curiosidad. Sí, el libro y las películas (hasta la fecha se han filmado dos) sobre el perro rojo están basadas en una historia real.

La verdadera historia de Red Dog

Red Dog nació en la ciudad minera de Paraburdoo en el año 1971 y muy pronto se convirtió en un miembro muy querido de la comunidad de Pilbara. Corrió muchas aventuras y tuvo varios dueños, aunque en realidad se podría decir que casi todos los habitantes de la región lo adoptaron como suyo.

Este kelpie australiano de piel rojiza era conocido por su afición a plantarse frente a los coches que circulaban por las carreteras para que se detuvieran y le dejaran montar. Así fue como el perro, cuya inteligencia era superior a otros ejemplares de su raza, se desplazaba por toda la zona, de pueblo en pueblo. Se dice que también usó de vez en cuando la red de autobuses. En cierta ocasión, un malhumorado conductor se atrevió a negarle la entrada, lo que generó una airada protesta por parte de los otros pasajeros. Así de querido era Red Dog, conocido también como The Pilbara Wanderer (el vagabundo de Pilbara).

En su corta vida, Red Dog se convirtió en un personaje muy célebre en Australia Occidental: fue adoptado por el Sindicato de Trabajadores del Transporte y nombrado miembro oficial del Club Social y Deportivo Dampier Salt. ¡Incluso llegó a disponer de una cuenta bancaria a su nombre!

Cuando el perro pasó a mejor vida en el año 1979, muchos de los habitantes de Pilbara se sintieron consternados. Ese fue el motivo por el que el alcalde de Dampier tomara la decisión de erigir una estatua en su memoria. Este monumento lleva una inscripción en inglés donde se puede leer: «RED DOG, The Pilbara Wanderer. Murió el 21 de noviembre de 1979. Estatua erigida por los muchos amigos que hizo durante sus viajes».

Como decíamos al principio, fue gracias a esta estatua que Louis de Bernières conoció la historia del perro rojo, la que le impulsó a escribir y dar a conocer su existencia a todo el mundo. Un merecido homenaje.

Un perro de película

Lo que se cuenta en la película, ambientada en el año 1971, es la aventura de un encantador perro de pelaje  rojo que recorre los caminos en busca de su dueño. La historia es narrada en retrospectiva, a través del testimonio de un camionero llamado Thomas que llega a Dampier justo para presenciar cómo un grupo de hombres se dispone a sacrificar a un perro viejo y enfermo. Pero el can es demasiado querido por todos para darle un final así. De modo que, incapaces de matar a Red Dog, se retiran al bar del pueblo, donde empiezan a recordar la historia del perro y cómo aquel noble y leal animal cambió sus vidas a mejor.

Este es el trailer oficial en inglés:

Le película está protagonizada por el actor estadounidense Josh Lucas, la neozelandesa Keisha Castle-Hughes y los australianos Rachael Taylor y Noah Taylor. El papel de Red Dog fue interpretado por un simpático kelpie llamado Koko (lo puedes ver más arriba, en la imagen que encabeza el post).

En esta obra cinematográfica se destacan el paisaje y el carácter único de la región de Pilbara, al tiempo que se cuenta la historia de Red Dog con mucho cariño y bastante humor.

El éxito de la película fue tal que años después, en 2016, se estrenó una precuela de la misma, titulada «Red Dog: True Blue». En este segundo film , estrenado en España bajo el nombre de «Siempre estarás conmigo» es menos lacrimógeno que el anterior. La historia se centra en los primeros años de vida del animal, que apenas es un cachorro, y su amistad con un niño.

La segunda película sobre el perro rojo más famoso de Australia está también dirigida por el mismo director. El papel del niño está interpretado por el joven Levi Miller, mientas que un precioso kelpie de nombre Phoenix interpreta el papel de Red Dog.