واحدة من الجواهر المعمارية التي أولمبياد بكين عام 2008 كان مركز بكين الوطني للأحياء المائية، المعروف أيضًا رسميًا باسم المركز المائي الوطني والمعروف أكثر بالعامية باسم مكعب من الماء.
إنه مركز مائي تم بناؤه بجوار استاد بكين الوطني في الحديقة الأولمبية لمسابقات السباحة في هذه الألعاب الأولمبية.
على الرغم من لقبه ، فإن المبنى ليس مكعبًا حقيقيًا ، ولكنه متوازي السطوح (صندوق مستطيل). بدأ بناء المركز في عام 2003 ، وتم الانتهاء منه وتسليمه للاستخدام في 28 يناير 2008. الحقيقة هي أن السباحين هناك حطموا 25 رقما قياسيا عالميا خلال الألعاب الأولمبية.
بعد الحدث العالمي ، خضع المبنى لتجديد 200 مليون يوان لتحويل نصف مساحته الداخلية إلى حديقة مائية حتى أعيد افتتاحه رسميًا في 8 أغسطس 2010.
وتجدر الإشارة إلى أن تصميم Water Cube بدأ بجهد جماعي حيث قال الشركاء الصينيون إن الساحة كانت أكثر رمزية لثقافتهم الصينية ، بينما جاء شركاء سيدني بفكرة تغطية "الجرافة" بالفقاعات التي ترمز إلى الماء.
الحقيقة أن المكعب يرمز إلى الأرض ، بينما الدائرة (ممثلة بالملعب) تمثل السماء. ومن ثم فإن المكعب المائي رمزياً لمراجع رمزية للعمارة الصينية. استضاف المركز المائي السباحة والغوص والسباحة المتزامنة خلال الأولمبياد.