تم العثور على أصل التمثيل الصامت في الغرب في المسرح اليوناني القديم ، في مهرجانات الإله ديونيسوس وكان الشيء الأساسي هو لغة الجسد التي كانت الأداة الرئيسية. ولأنه كان إله النبيذ ، فقد تسبب في إطلاق سراحه وأصبحت الدراما أكثر خبثًا وفاسقًا.
كلمة مايم أصلها من اليونان وهي تعني التقليد. يحاول التمثيل الصامت بالجسد الدرامي إدخال الدراما في الجسد ، يجب أن يطبق الحركات الجسدية على المبادئ التي تقع في قلب الدراما.
كان التمثيل الصامت شكلاً دراميًا شهيرًا من أصل يوناني ، ذو طابع واقعي وساخر. ظهر هذا الفن في القرن الخامس قبل الميلاد في سيراكيوز (كانت أهم مدينة يونانية في صقلية ، وتقع على الساحل الشرقي للجزيرة ، بين كاتانيا وكيب باتشينوس) مع Sofhrón.
كانت شركات التمثيل الصامت تحظى بشعبية كبيرة وتعتبر في اليونان القديمة وبعد ذلك في روما.
في المسارح اليونانية والرومانية العظيمة في الهواء الطلق شخصيات
Harlequin و Pierrot و Colombina. أثرت Mime وساعدت في تشكيل الكوميديا اليونانية القديمة. في وقت لاحق أصبحت الكلمة أكثر أهمية من الإيماءات.
في القرن الأول قبل الميلاد ، أصبح التمثيل الصامت نوعًا أدبيًا تقريبًا.
مع صعود المسيحية ، انخفض التمثيل الصامت وانتشر في جميع أنحاء أوروبا ، وأصبح قادرًا على البقاء في الساحات والأماكن العامة الأخرى.
في القرن الخامس الميلادي ، حرمت الكنيسة شركات التمثيل الصامت بسبب الهجاء على الأسرار.
لكي يكتمل تعبير التقليد ، فإنه يتطلب موقفًا ، والتعامل مع علم الفراسة ، والإيماءة ، واستكمالها بالماكياج والملابس.
أفضل مايم حاليًا هو مارسيل مارسو (1923-2007).