الغذاء هو قلب كل الثقافات ، و الولايات المتحدة ليست استثناء. كدولة مكونة من مهاجرين من أصول متنوعة ، فإن مطبخ الولايات المتحدة يحمل تشابهًا قويًا مع تاريخ شعبها.
عندما نبدأ في إلقاء نظرة فاحصة على المطبخ الأمريكي ، يجب علينا أولاً تحديد تعريف عملي لمطبخه. بطبيعة الحال ، غالبًا ما تكون الصورة التي تتبادر إلى الذهن هي صورة الطعام الأمريكي المميز: الهامبرغر ، والهوت دوج ، والبطاطس المقلية ، والحليب المخفوق.
أو ربما الدجاج المقلي الجنوبي مع جبنة المعكرونة. ليس هناك شك في أن هذه الأطعمة كلها أمريكية بعمق ، ويمكن العثور عليها عادةً في جميع أنحاء البلاد ، لكنها لا تحتوي أو تمثل التنوع العرقي والثقافي للولايات المتحدة تمامًا.
يعتمد نوع الطعام الذي يستهلكه الأمريكيون بانتظام إلى حد كبير على المنطقة المعينة التي يعيشون فيها.
في الواقع ، إذا سألت عينة تمثيلية من الأمريكيين عما يشكل المطبخ الأمريكي - الأشخاص الذين ينتمون إلى مناطق مختلفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة - فإن الردود التي ستتلقاها ستكون بالتأكيد مختلطة للغاية.
فن الطهو في جنوب البلاد ، على سبيل المثال ، يتأثر بالمهاجرين من فرنسا وإفريقيا والمكسيك من بين آخرين ، بينما يعتمد مطبخ الساحل الشرقي على مكونات من الأسماك والمحار أكثر بكثير من مطابخ الغرب الأوسط ، حيث يكون اللحم البقري والذرة أكثر أهمية.
أحد التفسيرات لذلك ، بالطبع ، هو توافر (أو عدم توفر) بعض الأطعمة في مناطق محددة ، ولكنه يعتمد أيضًا على تاريخ المنطقة والتركيب العرقي والثقافي لشعبها.