Viajar a Australia no es solo plantarse al otro lado del mundo para hacerse fotos con la Ópera de Sídney o canguros de fondo. Es, sobre todo, sumergirse en un estilo de vida distinto, lleno de tradiciones, valores y manías cotidianas que pueden chocarte al principio, pero que acaban enganchando. Entender estas costumbres es clave si quieres vivir allí, estudiar, trabajar o simplemente disfrutar del país como un local más.
A lo largo de este artículo vas a encontrar costumbres diarias, celebraciones nacionales, rasgos del carácter aussie, raíces aborígenes, gastronomía, deporte y hasta curiosidades raras que explican por qué Australia es como es. No nos quedaremos sol26o en las barbacoas o el surf: verás hábitos sorprendentes como andar descalzo, madrugar con el sol o venerar a los insectos, además de una cultura multicultural y muy relajada donde el “no worries, mate” es casi una filosofía de vida.
3 costumbres de Australia que te chocarán nada más llegar
Cuando pongas un pie en territorio aussie descubrirás rápido que el día a día no funciona exactamente igual que en España o en Latinoamérica. Hay tres costumbres especialmente llamativas que resumen muy bien ese choque cultural inicial.
1. Barbacoas por cualquier motivo (la famosa barbie)
En un país con tantas horas de sol y buen clima, la vida social gira en torno a barbacoas al aire libre. Familiares, de amigos, con compañeros de trabajo, con vecinos… cualquier excusa sirve. Si hace semanas que no ves a alguien, la respuesta típica es “let’s have a barbie” y asunto resuelto.
En casi todas las playas y parques de las grandes ciudades encontrarás parrillas públicas, muchas veces eléctricas y gratuitas. Solo tienes que limpiarla, pulsar el botón, sacar la carne, las salchichas, las verduras y compartir. Es muy habitual que cada cual lleve algo: bebida, pan, ensaladas, salsas o postre.
Incluso en fechas que asociamos a frío y mantita, como Navidad en la playa, muchos australianos celebran el 25 de diciembre en la playa, bañador puesto y barbacoa encendida. Ver a Papá Noel rodeado de arena y tablas de surf no es extraño allí.
Además, en el argot local barbacoa se dice “barbie”. Así que si escuchas “we’re doing a barbie this arvo”, ya sabes que te están invitando a una parrillada esa misma tarde.
2. Despertarse con la salida del sol (y acostarse pronto)
Otra de las cosas que sorprenden es que en muchas casas no hay persianas. Como mucho, cortinas o estores que dejan pasar bastante luz. ¿Consecuencia? Los primeros rayos del sol entran a saco en la habitación y el cuerpo se acostumbra a levantarse muy temprano.
En gran parte de Australia, sobre todo en la costa este, sobre las seis de la mañana ya hay vida en la calle, gente haciendo deporte y cafeterías abiertas. Muchos usan antifaz para dormir algo más, pero con el tiempo acabas madrugando sin darte cuenta.
Los horarios también cambian: se suele comer alrededor de las 12-13 h y cenar entre las 18 y las 19 h, con lo que a las 21 h hay mucha gente ya en la cama o a punto. Todo el día se adelanta, lo que te obliga a adaptar tu reloj interno si quieres seguir el ritmo.
3. Andar descalzo por la calle (el famoso barefoot)
Entre las costumbres que más llaman la atención a los recién llegados está ver a gente paseando descalza por la calle, entrando a supermercados o tomándose un café sin zapatos.
Es muy típico en lugares como Gold Coast, Byron Bay o pequeñas localidades donde la playa está al lado de casa. Sales, te quitas las chanclas, caminas por la arena, subes al paseo marítimo y sigues descalzo sin ningún drama. Al principio choca, pero mucha gente acaba cogiéndole el gusto y después cuesta volver a meter los pies en un zapato cerrado.
Otras costumbres cotidianas de Australia que conviene conocer
Más allá de esas tres señas de identidad, el modo de vida australiano está lleno de pequeños hábitos que definen su carácter relajado y su relación con la naturaleza. Conocerlos te ayuda a integrarte y evita malentendidos culturales tontos.
Los australianos suelen levantarse temprano, pasar muchas horas al aire libre, dar un valor enorme al tiempo libre y al equilibrio entre trabajo y vida personal, y respetar de forma casi religiosa el entorno natural y los animales, incluso los bichos que a muchos nos dan repelús.
Vida activa desde primera hora: surf, footing, yoga y playa
Si sales a dar un paseo pronto por la mañana, verás que muchos australianos empiezan el día moviéndose. Hay gente corriendo, haciendo footing por los parques, practicando yoga en la arena, nadando o pillando olas antes incluso de ir a trabajar o estudiar.
El deporte forma parte de la rutina. En ciudades costeras como Sídney o Melbourne, o en enclaves surferos como Byron Bay, no es raro que alguien salga de la oficina y vaya directo a surfear o a caminar junto al mar. La conexión con el océano y con los espacios abiertos es casi parte del ADN aussie.
Sea cual sea tu opción, cuanto mejor te adaptes a costumbres como madrugar, respetar la naturaleza, integrarte en barbacoas, aceptar la diversidad y entender su humor, más cómodo te sentirás. Y si además te esfuerzas con el inglés y te dejas llevar por su estilo de vida al aire libre, acabarás viviendo la experiencia aussie casi como uno más.
Australia combina historia ancestral, multiculturalismo, pasión por el deporte, amor por la naturaleza y un carácter relajado que engancha; conocer sus costumbres —desde la barbie y el barefoot hasta el respeto por los aborígenes y la obsesión por el “fair go”— te permitirá disfrutar el país con otra mirada, integrarte mejor y aprovechar al máximo cualquier aventura que emprendas allí.