Los más famosos tenistas australianos han hecho de su país una gran potencia en el deporte de la raqueta. Sin ir más lejos, los equipos que representaron a Australia han ganado veintiocho veces la prestigiosa Copa Davis, siendo la segunda nación en el mundo que más títulos ostenta después de Estados Unidos.
Además, muchos de los más famosos tenistas australianos han llegado a estar en los primeros puestos del ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales y han ganado los principales torneos del mundo como Wimbledon en Londres o el Abierto de Estados Unidos. Si quieres conocer a estos maestros de la raqueta, te invitamos a seguir leyendo.
Los más famosos tenistas australianos de todos los tiempos
Como te decíamos, Australia ha sido desde hace décadas una de las grandes potencias del mundo del tenis. Sobre todo, vivió una época dorada en los años sesenta y setenta. Pero también antes y después hubo grandes campeones australianos. Vamos a conocerlos.
Rod Laver, el mejor de la historia
Nacido en Rockhampton, Queensland, el 9 de agosto de 1938, es considerado el mejor tenista australiano de la historia. De hecho, es el único jugador que ha ganado los cuatro torneos del Grand Slam el mismo año y en dos ocasiones: los años 1962 y 1969.
A lo largo de su carrera, obtuvo el triunfo en 184 torneos y, aunque nunca fue primero en el ranking de la ATP, puesto que este no existió hasta 1973, sí se le consideró el mejor jugador del mundo durante varios años. En pista era muy ágil, con un potente golpeo aunque destacaba por su golpe con efecto liftado. Apodado «el Cohete de Rockhampton», se retiró en 1979.
Bustos de Rod Laver y Mal Anderson
Ken Rosewall, «el Pequeño Maestro de Sidney»
Pese a su frágil aspecto (también se le apodó «Musculos» irónicamente) y anque no poseía un golpe muy fuerte, Rosewall fue uno de los mejores tenistas de todos los tiempos. Suplía la falta de fuerza con una movilidad y agilidad prodigiosas, teniendo en el revés su gran arma.
A lo largo de su trayectoria ganó cuatro veces el Abierto de Australia, mientras que venció dos veces tanto en Roland Garros como en el Abierto de Estados Unidos. Asimismo, participó con su país en la consecución de cuatro copas Davis, la última veinte años más tarde de disputar la primera. También fue famoso en el circuito por su carácter ahorrador y se retiró en 1980.
Margaret Court, la más famosa tenista australiana de la historia
Nacida en Albury el 16 de julio de 1942, puede ser considerada la mejor tenista femenina de Australia a lo largo de la historia e incluso una de las más destacadas del mundo. Ostenta el récord absoluto de torneos de Grand Slam ganados con veinticuatro. Entre ellos, once veces el Abierto de Australia, cinco el Roland Garros, Tres el de Wimbledon y cinco el Abierto de Estados Unidos.
Claro que estos en categoría individual, pues en dobles y dobles mixtos también ganó todos ellos varias veces para completar un total de sesenta y cuatro torneos de Grand Slam. De hecho, es la única tenista de la historia que ha ganado todos los títulos posibles de estos torneos. Apodada «la Amazona», se retiró en 1977.
Samantha Stosur
Nació en Brisbane el 30 de marzo de 1984. Ha sido una magnífica jugadora de dobles, formando una pareja letal con la norteamericana Lisa Raymond. Ganaron el Abierto de Estados Unidos en 2005 y el torneo de Wimbledon en 2006, aunque Stosur también venció en el Abierto de Australia de 2019 junto a otra compañera, la china Shuai Zhang.
Pero también es la australiana una magnífica jugadora de individuales. En esta disciplina ganó el Abierto de Estados Unidos en el año 2011, así como nueve torneos WTA como el de Osaka (tres veces) o el de Charleston.
Samantha Stosur
John Newcombe y su pelea por Roland Garros
Como Rosewald, nació en Sidney el 23 de mayo de 1944. De complexión atlética y muy potente, fue el último gran tenista australiano de los años sesenta y setenta del pasado siglo. A lo largo de su carrera, ganó siete torneos de Grand Slam a título individual: tres veces Wimbledon y dos los Abiertos de Estados Unidos y de Australia.
Sin embargo, nunca pudo vencer en Roland Garros, donde no pasó de cuartos de final, aunque sí lo hizo dos veces en la categoría de dobles junto a su compatriota Tony Roche y junto al holandés Tom Okker. La pareja que formó con el primero está considerada una de las mejores de todos los tiempos. No en balde, ganaron doce torneos de Grand Slam. Igualmente, contribuyó a que su país obtuviese cinco copas Davis. Enormemente carismático y siempre acompañado de un característico bigote, que se decía estaba asegurado en trece millones de dólares, se retiró en 1981.
Evone Goolagong y la más famosa pareja femenina del tenis australiano
Nacida en Griffith, Nueva Gales del Sur, el 31 de julio de 1951, fue una de las grandes tenistas de los años setenta y ochenta del siglo XX. En categoría individual ganó cuatro Abiertos de Australia, un Roland Garros y dos Wimbledon. Sin embargo, nunca pudo vencer en el Abierto de Estados Unidos, donde perdió tres finales, una de ellas contra su compatriota Margaret Court, de la que ya te hemos hablado y con quien formaría pareja de dobles varios años. Se retiró en 1983.
Lleyton Hewitt, la última gran figura del tenis australiano
El último gran talento del tenis australiano nació en Adelaida el 24 de febrero de 1981 y vivió su época de esplendor a principios de este siglo. En 2001 ganó el Abierto de Estados Unidos y en 2002 el torneo de Wimbledon, así como el ATP World Tour en ambos años. Además, cuenta con dos títulos Masters 1000, dos ATP 500 y veintidós ATP 250.
Asimismo, ocupó el número uno del ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales durante ochenta semanas. De hecho, ha sido el jugador más joven en alcanzar ese puesto, ya que lo hizo con veinte años y ocho meses. E igualmente ha sido el más joven en ganar un torneo ATP. Fue el de Adelaida en 1998, con tan solo dieciséis años y diez meses. Tras pasar varias temporadas arrastrando lesiones, se retiró en 2016.
Lleyton Hewitt
Patrick Rafter, el récord más curioso
Nacido en Mount Isa, Queensland, el 28 de diciembre de 1972, Rafter ostenta un curioso récord. Ha sido el jugador que menos tiempo ha durado como número uno en el ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales. Y es que solo lo ocupó una semana en 1999.
Pero ello no quiere decir que fuera un jugador mediocre. Nada más lejos de la realidad. De hecho, ganó dos años consecutivos (1997 y 1998) el Abierto de Estados Unidos y también disputó dos finales del torneo de Wimbledon. Asimismo, venció en los ATP Masters Series de Canadá y Cincinnati, así como otros torneos menores.
Se retiró en 2002 cuando todavía ocupaba el séptimo lugar en el ranking de la ATP tras sufrir una grave lesión y perder, según sus propias palabras, el interés por jugar al tenis profesionalmente.
Ashleigh Barty, la benjamina de los más famosos tenistas australianos
Esta jugadora es la benjamina de nuestra lista ya que nació en Ispwich, Queensland, el 24 de abril de 1996. Y, curiosamente, estuvo a punto de dejar de jugar antes de entrar en el Olimpo de los más famosos tenistas australianos.
En 2014, justo después de ser eliminada en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos, decidió retirarse del tenis para jugar en la liga profesional de criquet de Australia. Tenía solo 18 años y afortunadamente solo 24 meses después tomaría la decisión de volver a su deporte.
Desde aquel momento, no ha dejado de crecer como tenista. Ganó torneos WTA como los de Kuala Lumpur, Nottingham y Zhuhai en categoría individual. Asimismo, formando pareja con la norteamericana Coco Vandeweghe ganó su primer Grand Slam en dobles. Fue justamente en el Abierto de Estados Unidos de 2018.
Ashleigh Barty
Poco después, entró en el top 10 de la clasificación femenina de tenistas y, ya en 2019, obtuvo su más importante triunfo hasta ahora: el Roland Garros ganando en la final a la checa Markéta Vondrousova. Gracias a ello y a su posterior triunfo en Birmingham, alcanzó el número uno del citado ranking. Era la segunda jugadora australiana en conseguirlo, después de Evonne Goolagong, de la que ya te hemos hablado.
Nick Kyrgios, presente y futuro del tenis australiano
Al igual que la anterior, continúa en activo pues solo tiene veinticinco años (nació el 27 de abril de 1995 en Camberra), pero ya forma parte de los más famosos tenistas australianos. Se dio a conocer en 2013 cuando ganó el Abierto de Australia en categoría juvenil.
Ya como profesional, presentó sus credenciales en 2014 al ganar a Rafael Nadal en octavos de final de Wimbledon cuando aún no había cumplido los veinte años. Desde entonces, se convirtió en una de las grandes promesas del tenis mundial. Y, aunque todavía no ha ganado ningún Grand Slam, ya ha obtenido varios títulos en torneos ATP World Tour 500 Series como el de Tokio, el de Acapulco o el de Washington, así como algún que otro ATP World Tour 250 Series.
En conclusión, estos son algunos de los más famosos tenistas australianos de la historia. Varios de ellos llevan mucho tiempo retirados, mientras que otros aún están en activo. Pero todos han contribuido a elevar la leyenda del magnífico tenis de su país.