Керала, Южна Индия, е известен със своите помещения като Tierra de Dios. Причината е не друг, а нейните природни прелести, които включват присъствието на най-голямата блатна система в света, известна с присъствието на т.нар. backwaters. Преди обаче да се потопите в такава райска обстановка, най-добре е да направите пауза и да се укриете Форт Кочи, град, отворен към морето и преследван от подправки, екзотика и разнообразни култури които са минали по улиците му през последните шестстотин години.
Форт Кочи: аромати на историята, кокос и подправки
Пристигнахме на жп гара Ernakulam един ден през февруари. През последните часове на пътуването зеленината на морето от палмови дървета, която залива южната част на Керала, беше все по-интензивна, кокосовият орех, повтарящ се от всеки щанд или търговец (включително тези, които бяха във влака), и топлина по-задушаваща.
Градът на Ernakulam Разположен е на западния бряг на Индия и кипи от суматоха, палми и ресторанти, предлагащи богати сосове от бириани и бананови листа (шадя, един от деликатесите на Керала). Ernakulam се откроява с малките си цветни храмове или огромните си търговски центрове, фокусирани върху електрониката, но именно динамичността му в един момент ще ви накара да вземете един от живописните автобуси на града и да се отправите към морето.
И то е, че Ернакулам предполага прага към полуостров Кочи, където се намира Форт Кочи, първото място, постигнато от португалските завоеватели, водени от Алфонсо де Албуркърки през 1503 г. След пристигането си в първата крайбрежна точка на Индия, завоевателят помогна на раджата на Кочи да се бори с вражеските етнически групи и в замяна това му позволи да изгради укреплението, което би дало името на настоящия анклав.
През следващите векове католическото и европейското влияние завладява улиците на този град, разпръснат на полуостров, известен с риболова, занаятите и подправките, които стават първият икономически интерес на колониална Керала, докато в края на XNUMX век Радж Английският език установи своето влияние в тази област, осигурявайки социокултурната глазура, която определя днес най-космополитният град в щата Керала.
Посетете дори най-красивите мрежи в света
По време на нашите посещение на Форт Кочи минаваме през Остров Уелингтън, където туристическите атракции са доста оскъдни и накрая стигаме до най-източната част на полуострова, района, известен като Форт Кочи. В този квартал хиндуисти, европейци и евреи споделят идеално сегментиран град, отворен за туристи и украсен с артистично докосване на всяка от улиците му.
Що се отнася до настаняването, отседнахме в The Union Home Stay, a къща за гости силно се препоръчва да се намира на улица Burgar, в сърцето на Форт Кочи. Атмосферата в тази част на града е спокойна, антикварните магазини се превръщат в основна атракция и известното кафене Kashi Arts Café сервира евтини кокосови торти след художествена галерия. Освен това в тази област намираме известната катедрала Санта Круз, построена в края на XNUMX век, или най-старата Църква Свети Франциск, издигната от португалците през 1502 г. Два примера за мощната историческа стойност на това място в Индия, в което преобладават старите резиденции на холандците, разпръснати около контурите му. Места, които предизвикват колониални отгласи, които сега са се превърнали в очарователни художествени галерии или социални центрове, разпръснати сред тропически градини и европейска архитектура.
По улиците на този остров-полуостров можете да дишате спокойствие, туристите се смесват с околната среда и възможността да оставите Форт Кочи зад себе си и да се отклоните на изток от Кочи, самия градски център, се превръща в мъдра идея, ако търсим цветни църкви, зеленчуци, в чиито задни помещения приготвят плодови сокове или някои улични сергии където поглъщането на вкусен кебап струва само 80 цента. Всъщност моята лична препоръка е да имитирате околната среда и да се оставите да се увлечете от сливането, което залива тези улици, в които толкова векове съществуват толкова много култури.
Кочи включва и еврейски квартал, откъдето намерихме пазари за подправки (като известната международна борса на пипер в Кочи), разкошни дворци като двореца Матанчери, с неговите стенописи от Вишну и холандските му декорации, пример за колониална еклектика, съдържаща се в същата сграда.
След като се разходим по улиците на Форт Кочи, ще осъзнаем очарованието на остров, който се върти около крайбрежна алея и по-специално основната атракция на мястото: нейните известни китайски мрежи (или Cheena vala), донесени, според легендата, от китайския изследовател Джън Хе през годините след пристигането на Васко де Гама.
Привечер кацането до тези мрежи и съзерцаването на рибарите, спасяващи подаръците от морето (някои дори ще ви дадат част от риболова им, за да можете да си направите морски бульон) се превръща в истинска наслада в двигателя на място в Индия, където историята води до космополитна атмосфера, близо. Единствен по рода си.