Prema ljetopisima Tukidida, Grci iz Fokeje i Anadolije bili su ti koji su osnovali trgovačku koloniju, "emporion" Massalia južno od današnje Francuske oko 600. pne
Ova kolonija se široko razvila u obliku amfiteatra, stekavši kategoriju polisa ili grada-države. Bila je to važna luka koja je ubrzo postala grčka znamenitost u zapadnoj Evropi. Grčki mornari donosili su poljoprivredu, stoku, radove na poliranju kamena, grnčariju i podučavali mnoge stvari.
Grci koji su živjeli u Massalia danas Marseille, prenijeli su helensku kulturu stanovnicima regije i svim Galima nakon toga. Tamo se govorilo jonski grčki i bili su vrlo napredni u medicini.
Nalazeći se na tako strateškom mjestu, služio je kao veza između Rima i unutrašnjih gradova Galije, sva trgovina prolazila je kroz tu luku, dolazili su i u trgovinu s Ibercima.
Sve proizvedeno je komercijalizirano, vuna, koža, tkanine, nakit, novčići, ulja, takođe robovi i vino.
Uzgoj vinove loze i razrada vino u Massaliji prema arheološkim nalazima potječu iz IV godine prije nove ere
Malo-pomalo kolonije su bile odvojene od matice Grčke i Massalia je ponovo okupila sve kolonije u regiji i formiran je protektorat, kasnije su se udružili s Rimom, u borbi protiv Etruraca, Kelta i Kartage.
Stanovnici Massalia pomogli su Rimu s ljudima, novcem i ratnim brodovima u borbi protiv Kartagine, zatim su počašćeni istim radnim mjestima u rimskom pozorištu kao i njihovi vlastiti senatori.
od Massalia, Marija Magdalena i Lazar iz Betanije obznanili su kršćansku vjeru.