Ispiranje je grad smješten na jugozapadu starog ostrva Walcheren. Sa svojim strateškim položajem između rijeke Scheldt i Sjevernog mora, Vlissingen je stoljećima bila važna luka.
Gradska prava dobila su 1315. A do 17. vijeka Vlissingen je već bio glavna luka za brodove holandske istočnoindijske kompanije. Poznato je i kao rodno mjesto admirala Michiela de Ruytera.
Vlissingen je uglavnom poznat po dokovima Scheldta, gdje je izgrađena većina brodova Kraljevske holandske mornarice (Koninklijke Marine).
Ovo ribarsko selo rođeno je u ušću Scheldta oko 620. godine nove ere, koje je kroz svoju 1400-godišnju istoriju postalo treća najvažnija luka u Holandiji. Također kroz stoljeća, Vlissingen je postao centar za ribolov, posebno haringe, trgovinu, privatništvo i trgovinu robovima.
Istorija Vlissingena takođe je bila obeležena invazijom, ugnjetavanjem i bombardiranjem. Zbog svog strateškog položaja na ušću Scheldta, najvažnijeg prolaza Antwerpena, privukao je interes Britanaca, Francuza, Nijemaca i Španaca. Poplave su također bile stalna prijetnja.
Napoleonski ratovi bili su posebno pogubni za grad. Nakon 1870. godine ekonomija je oživjela nakon izgradnje novih pristaništa, dolaskom željeznice i stvaranjem brodogradilišta zvanog De Schelde. Drugim svjetskim ratom grad je pretrpio ozbiljnu štetu od bombardiranja i poplava.
Grad je obnovljen nakon rata. Šezdesetih godina, lučko područje se industrijaliziralo i procvjetalo. Danas cca. 1960 brodova godišnje sa svih strana svijeta prolazi kroz Scheldt.
Turiste Vlissingen privlači ne samo zbog njegove povijesti i pomorskog karaktera, već i zato što nigdje drugdje na svijetu veliki brodovi ne prolaze tako blizu obale.