Francisco de Paula Santander se smatra jednim od najvažnijih heroja Nezavisnost Kolumbije. Bio je predsjednik Nove Granade između 1832. i 1837. Njegova povijesna ličnost danas je široko prepoznata u Kolumbija, gdje ćete se podsjetiti kao "Čovjek zakona".
Pored svog političkog i vojnog genija, za koji je i stekao nadimak "Organizator pobjede", Francisco de Paula Santander bio je i promotor važnog društvenog napretka. Bio je tvorac prvog javnog obrazovnog sistema u Kolumbiji.
Rođen u Villi del Rosario de Cúcuta 2. aprila 1792. u njedrima A. Kreolska porodica sa dugom vojnom tradicijom, Francisco de Paula Santander djetinjstvo je proveo u porodičnim plantažama kakaa, šećerne trske i
1805. preselio se u Santa Fe de Bogota (sadašnja Bogota, glavni grad države), da studira politologiju i pravnu nauku. U dobi od 18 godina pridružio se vojsci kako bi odslužio vojni rok, upravo kada je započeo proces neovisnosti španskih kolonija u Americi.
Vaša uloga u neovisnosti Kolumbije
Francisco de Paula Santander je bio gorljivi pobornik nezavisnosti Od prvog trenutka. Kao dobrovoljac prijavio se u pješački bataljon Nacionalne garde, gdje je 1812. godine unaprijeđen u čin kapetana.
Fue ranjen i zarobljen u bici kod San Victorina (1813), koja se suočila s dvije frakcije logora neovisnosti, centralistima i federalistima. Ubrzo nakon toga, pušten je i preuzeo dužnost majora pod zapovjedništvom vojske Simon Bolivar.
Učestvovao je u odbrani doline Cúcuta od rojalističkih trupa pristiglih iz Španije. Tada je organizirao povlačenje svojih trupa nakon poraz od Cachiríja u februaru 1816. Iste godine, u oktobru, istakao se u Bitka za El Yagual. Tamo je poveo herojski naboj koji je odlučivao o pobjedi patriotske strane.
Francisco de Paula Santander bio je jedan od arhitekata pobjede patriota u bici kod Boyacá (1819)
Njegova ponovljena vojna akcija katapultirala ga je u nova unapređenja. Djelujući kao brigadni general sa samo 27 godina, poveo je svoje trupe prema Boyacá pobjeda (1819), nakon čega konačni uspjeh Oslobodilačka kampanja Nove Granade. Zbog ovih činjenica suvremenici su ga pozvali kao «Heroj Bojake».
Santander vs. Bolívar
Nakon pobjede Boyacá-e, naredio je José de Paula Santander pucati na zapovjednika španske vojske José María Barreira zajedno sa 38 njegovih oficira. Ovaj čin je porijeklo njegov prvi ozbiljni obračun sa Simonom Bolívarom, koji su smatrali da su ova pogubljenja nepotrebna i štetna za međunarodnu podršku u svrhu osloboditelja. U osnovi ovog sukoba bilo je političko rivalstvo koje se pojavilo između dvojice lidera tokom ratova za neovisnost i koje je vremenom raslo.
1819. neovisnost Velika Kolumbija (država koja je uključivala današnju Kolumbiju, Venezuelu, Panamu i Ekvador), imenovan je Francisco de Paula Potpredsjednik države Cundinamarca, dok je Bolívar nastavio zauzimati ulogu predsjednika.
Mapa Gran Kolumbije (1819-1831)
Novo neslaganje između dvojice lidera pojavilo se tokom Bolívarovih kampanja na jugu. Tokom njih, Santander nije pružio potrebne materijalne i ljudske resurse. Uspjeh kampanje na trenutak je zakopao nesuglasice.
1826. izbila je nova kriza među sljedbenicima Bolívara i njegovim klevetnicima, koji su ga optuživali za vršenje vlasti na autoritativan i samovoljan način. Među protivnicima bio je i Francisco de Paula Santander, koji je sudjelovao u neuspjehu Septembarska zavjera da ga svrgnu. Santander je optužen za izdaju i osuđen na smrt, iako ga je na kraju sam Bolívar pomilovao.
Francisco de Paula Santander, predsjednik Nueva Granade
1830. godine, nakon raspada Gran Kolumbije, Francisco José de Paula Santander vratio se iz progonstva u Sjedinjenim Državama. Nakon potpisivanja ustava države Nova Granada, klica današnje Kolumbije, 7. oktobra 1832. zauzeo je položaj Republički predsednik.
U posljednjim godinama svog života, između 1832. i 1837. godine, Santander se usredotočio na razvoj temelja nove države. Na polju ekonomija promovisao izvoz poljoprivrednih proizvoda i težio monetarnoj uniformnosti zemlje. Takođe je promovisao stvaranje sekularnih javnih škola i univerziteta.
Račun od 2.000 kolumbijskih pezosa
Pod njegovim mandatom, Nueva Granada (buduća Kolumbija) postala je prva špansko-američka država koja je postigla službeno priznanje Svete Stolice.
Trenutno u njegovu čast postoje odjeli Santander i Norte de Santander. Takođe, u Palata pravde u Bogoti postoji natpis na kojem možete pročitati jednu od njegovih sjajnih fraza: «Kolumbijci: Oružje vam je dalo nezavisnost. Zakoni će vam dati slobodu ».
Cijela je zemlja prepuna kipova, spomenika i referenci na Francisca de Paulu Santandera. Njegov se lik kroz istoriju pojavljivao i na novčanicama od 1, 100, 500 i 1.000 pezosa.