Hrana je srce svih kultura i Sjedinjene Američke Države nije izuzetak. Kao zemlja koju čine i čine imigranti različitog porijekla, kuhinja Sjedinjenih Država snažno podsjeća na istoriju svog naroda.
Kad počnemo pažljivije proučavati američku kuhinju, prvo moramo odrediti radnu definiciju njene kuhinje. Prirodno, često mi padne na pamet slika američke hrane s potpisima: hamburgeri, hrenovke, pomfrit i mliječni šejk.
Ili je to možda južno pržena piletina sa sirom od makarona. Nema sumnje da su sve ove namirnice duboko američke i mogu se obično naći u cijeloj zemlji, ali ne sadrže niti u potpunosti predstavljaju etničku i kulturnu raznolikost Sjedinjenih Država.
Vrsta hrane koju Amerikanci redovito konzumiraju uvelike ovisi o određenoj regiji u kojoj žive.
U stvari, ako biste pitali reprezentativni uzorak Amerikanaca šta čini američku kuhinju - ljude koji dolaze iz različitih regiona širom Sjedinjenih Država - odgovori koji biste dobili nesumnjivo bi bili vrlo različiti.
Na gastronomiju juga zemlje, na primjer, utječu imigranti iz Francuske, Afrike i Meksika, između ostalog, dok se kuhinja Istočne obale temelji na sastojcima iz ribe i školjaka mnogo više od kuhinja Srednjeg zapada, gdje su govedina i kukuruz najvažniji.
Jedno od objašnjenja za to je, naravno, dostupnost (ili nedostupnost) određene hrane u određenim područjima, ali to također ovisi o povijesti regije i etničkoj i kulturnoj strukturi njezinih ljudi.