El 6 de gener és un dels dies més esperats de l'any pels nens de molts països de l'món. el Dia de Reis a Argentina és també una data màgica i especial, l'esperat dia en què Melcior, Gaspar i Baltasar porten regals als més petits de la casa.
Cert és que no es tracta d'una tradició única d'aquest país. Com és sabut, és un costum que es basa en la història que s'explica en l'Evangeli segons Sant Mateu, la dels Reis Mags d'Orient que van viatjar seguint l'estrella de Betlem per retre tribut a l'infant Jesús. La tradició dels regals en aquest dia pretén emular els presents que els reis li van portar: or, encens i mirra.
Són molts els països de l'món cristià que celebren aquest dia. La data de el 6 de gener, també coneguda com Dia de l'Epifania, És festiva en molts països europeus de tradició catòlica com Àustria, Bèlgica, Espanya, Polònia o Alemanya. Els alemanys presumeixen més d'albergar les restes dels tres Reis al seu territori, que estarien enterrats sota el terra de la Catedral de Colònia.
Amb tot, és a Espanya on aquesta festivitat es viu amb més intensitat, amb les famoses Cavalcades de Reis i el clàssic tortell. Van ser precisament els espanyols els que van exportar aquesta festa a l'altre costat de l'Atlàntic. A Amèrica el 6 de gener va trobar en fort arrelament en països com Puerto Rico, Mèxic, Veneçuela, Cuba, Uruguai o la República Dominicana. I per descomptat també a Argentina.
Avui dia la tradició anglosaxona de Santa Claus s'ha imposat en gairebé tot el món. No obstant això, encara són molts els països on la tradició dels regals de Reis continua o fins i tot conviu amb la del Pare Noël.
La Nit de Reis
Abans de parlar del Dia de Reis a Argentina cal parlar d'una il·lusionada espera que culmina durant la vigília, la màgica Nit de Reis.
La tradició dels regals del Dia de Reis prové de l'Adoració dels Reis Mags d'el Nou Testament.
Igual que en altres països de l'món dels nens escriuen una carta a Pare Noël amb una llista de desitjos, també els nens argentins fan el mateix amb els Mags d'Orient, escrivint i ficant a la bústia la «Carta als Reis». Els regals no arribaran el dia de Nadal, sinó una mica més tard, en el matí de el 6 de gener.
Perquè tot surti com està esperat, és important que els nens no oblidin deixar una mica d'aigua i menjar per als soferts camells sobre els quals viatgen muntats els Reis Mags. També cal col·locar les sabates a la finestra de l'habitació o sota de l'Arbre de Nadal.
Després, cal anar-se'n al llit i intentar dormir tot i els lògics nervis de l'espera. A l'endemà apareixeran els regals sobre les sabates.
Dia de Reis a Argentina: dolços i regals
No hi ha moment més emocionant per a un nen que el matí de l' Dia de Reis a Argentina! Els petits matinen molt per descobrir i obrir els esperats regals. Ja se sap que qui millor s'hagin portat al llarg de l'any seran els que rebin els millors obsequis. Però que ningú es preocupi: els Reis Mags no s'obliden de cap nen.
A les principals ciutats és possible trobar espectacles on els reis poden lliurar obsequis als nens. Encara en molts barris es manté la tradició d'organitzar el lliurament d'obsequis.
La Rosca de Reis és el menjar que culmina la festa del Dia de Reis a Argentina
El 6 de gener és també un dia per reunir-se en família i gaudir del menjar en una atmosfera alegre. A la fi de l'esmorzar arriba el moment de complir amb una altra deliciosa tradició: la de la Rosca de Reis, Que totes les fleques i pastisseries argentines venen durant els dies previs a la festa. La rosca del Dia de Reis a Argentina és una mica més petita que la es menja per exemple a Mèxic oa Espanya. A més, no conté cap «sorpresa» (faves, mongetes o figuretes dels Reis), com és costum en aquests països.
La Rosca de Reis en la seva versió argentina té forma anular i ve coberta amb crema pastissera, fruites confitades i perles de sucre. La idea és emular l'aspecte d'una corona reial. és l'últim acte de les festes nadalenques. Un dolç punt final per fer més suportable la tornada a la rutina i el treball de desarmar l'Arbre i recollir les llums i la decoració de la casa.
Tot i el pas de el temps (i de la competència del Pare Noel), el costum del Dia de Reis no ha perdut la seva importància, i molts menys per als més petits, que segueixen gaudint d'ella.