Agricultura a Austràlia

Un dels països més importants d'Oceania és Austràlia, terra llunyana que avui apareix com una destinació gairebé lliure de Covid, on la vida és com era abans. O gairebé. Però què sabem d'Austràlia? Podem començar per imaginar que amb semblant extensió de terres l'agricultura a Austràlia és important.

I així és, l'agricultura i l'home estan íntimament unides des del principi dels temps, i en el cas d'Austràlia, des dels temps de la seva colonització per part del Regne Unit. Però quin tipus de cultius hi ha aquí, on són els camps, cap a on s'exporta? Tot això avui, al nostre article de Absolut Viajes.

Austràlia

Com vam dir més amunt, l'agricultura és una activitat molt important en el desenvolupament dels països com Austràlia, on l'extensió de terres és gegantina. Aquí, tradicionalment, ha dominat el blat i el bestiar i així és encara a dia d'avui, entrat el segle XXI.

És cert que gran part de el terreny australià és àrid, Però no tot, i els australians s'han esforçat a instal·lar sistemes de reg importants que combaten dia a dia la sequedat natural de la terra. El país té més de set milions de quilòmetres quadrats de superfície, entre muntanyes, deserts, platges tropicals i salarés.

L'agricultura a Austràlia

Què es conrea a Austràlia? Principalment blat i ordi, canya de sucre, lupines (És el principal productor a nivell mundial), cigrons (És el segon a nivell mundial), canola, raïm i en menor mesura conrea també arròs, blat de moro, cítrics i altres fruites.

Però vegem, els principals productes de l'agricultura australiana són el blat, l'ordi i la canya de sucre. El segueixen en matèria agropecuària el bestiar, boví i boví, i els seus derivats com els productes lactis o la llana, la carn de xai, fruites i verdures. El blat va al capdavant i creix en tots els estats, tot i que hi ha «cinturons de blat» al sud-est i sud-oest de país. Però en contrast amb els seus competidors de l'hemisferi sud, el país no té hiverns o primaveres estàndard, així que la seva producció es concentra en blat de gra blanc (per pans i pastes) i no produeix grans vermells.

Es planta a l'hivern, maig, juny i juliol, i la collita comença a Queensland al setembre o octubre i acaba a Victoria i el sud d'Austràlia Occidental al gener. La producció està altament mecanitzada i el cultiu de grans va de la mà amb la cria de bestiar boví i el cultiu d'ordi i altres grans. Totes dues coses funcionen en el mateix establiment agricultor.

Es produeixen en gran escala cereals, llavors oleaginoses i llegums, tant per al consum humà com per alimentar el bestiar de a peu. La canya de sucre es cultiva a les zones tropicals i també és important en l'economia nacional, però com no està subsidiada (Com passa a Europa oa Amèrica), li costa molt competir amb, per exemple, la indústria sucrera brasilera que li guanya per molt en la competència.

El cultiu de canya és molt important a la costa de Queensland i al nord de Nova Gal·les de Sud oa la zona irrigada artificialment d'Austràlia Occidental. No hi ha gairebé treball manual, està tot molt mecanitzat, des de la plantació fins a la collita i la mòlta.

La carn és un clàssic d'Austràlia encara que el seu bestiar boví no és tan famós com l'argentí o tan venut com el brasiler, per exemple. Però cal dir que és el segon exportador de carn darrere del Brasil. En tots els estats d'Austràlia es cria bestiar i bàsicament depèn de l'mercat extern perquè s'exporta gairebé el 60% de la producció, Especialment al Japó, Corea i els Estats Units.

Abans de l'arribada dels europeus a Austràlia aquí no hi havia guanyat algun. Van ser els britànics qui van portar algunes races la Hereford, l'Aberdeen Angus o la Bos taurus que en definitiva és la que es va imposar. Avui dia hi ha moltes queixes contra aquesta activitat, com en tot el món es parla de baixar el consum de carn, de ser vegetarià, de la crueltat animal i de l'escalfament global per la femta dels animals, però segueix tot igual.

¿I què passa amb les ovelles? En els anys '70 de segle XX la quantitat de bestiar boví era enorme, però a partir de llavors va començar a decréixer i avui dia és un terç del que era en aquell temps. Tot i així Austràlia segueix sent líder mundial en la producció de llana merino. I això que cada cop hi ha menys productors bovins i mes grangers que combinen guanyat amb grans.

Des del segle XIX es conreen olives a Austràlia. Els primers oliveres van ser plantats a Moreton Bay, a Queensland, en una presó (recordem que l'origen de país és el ser una colònia penal). Per a intervinguts de segle XIX hi havia milers d'hectàrees amb oliveres i així van anar creixent amb el temps. Avui s'exporta als Estats Units, Europa, Xina, Japó i Nova Zelanda. Quan els xinesos van començar a consumir més oli d'oliva van començar a invertir a Austràlia així que sembla que la producció augmentarà.

També es conrea cotó i com vam dir abans, arròs, tabac, fruites tropicals, blat de moro, sorgo... I sí, raïm per a la producció de vins. La vitivinicultura va experimentar un boom en els anys '90 i gairebé la meitat de la producció de exporta a Regne Unit i en molta menor mesura a Nova Zelanda, Canadà, Estats Units i Alemanya.

Finalment, cal dir que el govern australià està molt ficat en totes les activitats rurals: Des del incentiu que va donar als primers pioners en el treball de la terra, passant per les diferents activitats d'investigació que fa o els serveis educatius i sanitaris que ofereix, fins a l'organització de l'mercat nacional i internacional, el control de preus, els subsidis i altres.

El cinema australià té diverses pel·lícules que reflecteixen aquesta intensa connexió de la gent amb la terra. Si faig memòria recordo de la sèrie de televisió L'Ocell canta abans de morir, En la qual la senyora enamorada del capellà era la propietària d'una extensa i rica estada; també Austràlia, El film protagonitzat per Nicole Kidman que parla sobre els productors de bestiar; o diverses sèries més els protagonistes es dediquen a les activitats agropecuàries. Les filles de McLeod, Per exemple.