El medi ambient a Austràlia

El medi ambient a Austràlia és molt divers i enormement ric. Tingues en compte que parlem d'un gegantí país amb gairebé vuit milions de quilòmetres quadrats, Més de quinze vegades més gran que Espanya. De fet, és el sisè més gran de món.

Per això, parlar de l'entorn a Austràlia és fer-ho d'una gran diversitat, d'un important nombre d'espècies vegetals i, sobretot, d'una fauna que compta amb animals únics al món. Si vols conèixer una mica més en profunditat aquest meravellós territori, et convidem a seguir llegint.

Com és el medi ambient a Austràlia?

Malgrat tot, gran part de Austràlia és semiàrida i desèrtica. No obstant això, en ella hi ha una gran diversitat d'hàbitats que abasten des selves tropicals fins bruguerars de tipus alpí i que són fruit de diferents tipus de climes.

Tot això unit a l'secular aïllament del seu territori, ha propiciat que gran part de la seva flora i fauna siguin endèmiques. Com sabràs, aquest concepte significa que es troben en aquesta zona, però en cap altra de món. En concret, més de el vuitanta per cent de les seves plantes i mamífers ho són. Quant als peixos costaners de zones temperades, la xifra d'endemisme arriba fins el noranta per cent, mentre que un quaranta-cinc de les seves aus també es troba exclusivament a Austràlia. Anem, per tant, sense més preàmbuls a parlar-te d'aquesta flora i, especialment, d'aquesta fauna, ja que aquesta última és realment curiosa.

El medi ambient a Austràlia: la flora

Tan important i peculiar és la vegetació de país que configura tot un regne floral, Denominació sota la qual s'organitzen grans territoris del nostre planeta que tenen una vegetació comuna.

Segons RL Spetch, Professor de Botànica de la Universitat de Queensland, el territori australià es divideix en àrees de selva humida tropical, boscos d'eucaliptus i d'acàcies, sabana, estepes i màquia. Aquesta última està formada per un conjunt d'arbustos perennes.

Entre tota aquesta vegetació, destaquen els anomenats boscos humits de Gondwana, declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Es tracta d'una enorme àrea de gairebé quatre mil quilòmetres quadrats situada entre Victoria i Queensland que alberga nombrosos arbres mil·lenaris. No és l'única zona d'Austràlia que ostenta aquest títol. també la illa Fraser és Patrimoni de la Humanitat per seus gegantins pins kauris i els seus falgueres prehistòrics. I el mateix es pot dir de les trucades muntanyes Blaves, Situades a Nova Gal·les del Sud, amb els seus vuit parcs nacionals i les seves espectaculars formacions rocoses de tipus càrstic a les coves Jenolan.

La Gran Barrera de Corall

Tot i que aquesta altra meravella de la naturalesa no té res a veure amb la flora ni amb la fauna, és imprescindible que et parlem d'ella en un article dedicat a parlar sobre el medi ambient a Austràlia.

És l'escull de corall més gran del món, Amb una longitud de més de dos mil quilòmetres i una amplada màxima de tres-cents, i recorre bona part de la costa nord-est de país donant lloc a nombroses illes. Se situa enfront de Queensland, justament en l'anomenat mar de Coral.

Encara que de vegades se li ha batejat com l'animal més gran de món, realment està format pels esquelets de milers de colònies de corals pertanyents a l'ordre Scleractinia. Sobre aquestes restes s'ha instal·lat una ingent concentració de biodiversitat.

No obstant això, aquesta meravella natural es troba, com succeeix amb tantes altres, seriosament amenaçada per l'escalfament global i per la contaminació. Fins i tot la posen en perill la pesca incontrolada i espècies animals com l'estrella de mar corona d'espines, que deteriora el corall.

D'acabar-se amb el Gran Escull s'acabaria amb una de les joies ecològiques de la planeta. Però, a més, s'acabaria amb l'ecosistema de nombroses espècies de tortugues marines, balenes, dofins i fins i tot cocodrils i dudongos. Aquests últims són uns peculiars animals pertanyents a la família dels sirènids que han quedat com l'únic representant del seu gènere. I això ens porta a parlar de la fauna australiana.

El medi ambient a Austràlia: la fauna

Si espectacular és la flora australiana, no menys ho és la fauna, que també compta amb nombroses espècies endèmiques. Ja t'hem dit que gairebé el noranta per cent dels mamífers ho són, a l'igual que el mateix percentatge de peixos, amfibis i rèptils. Però el més interessant és que aquesta fauna inclou animals que figuren entre els més curiosos de l'món. Anem a parlar d'alguns d'ells.

El cangur i altres marsupials

Potser és el més popular d'aquests animals, fins al punt que s'ha convertit en un dels símbols d'Austràlia. No és aquest el lloc per exposar una explicació científica dels cangurs. Ens limitarem a dir-te que pertanyen a la família dels marsupials Macropodinae i que al país hi ha tres subespècies: el cangur vermell, el gris oriental i el gris occidental.

Però no és aquest l'únic marsupial d'Austràlia. També ho són el simpàtic coala, el wombat o el llop de Tasmània. No obstant això, justament d'aquesta illa és un animal únic: el diable de Tasmània, Que, malgrat la seva temible nom, té la mida d'un gos petit i un pelatge negre molt fosc. Potser la seva denominació es degui a la desagradable olor que desprèn i al seu inquietant crit.

El dingo o llop australià

Assentat en terres australianes des de fa uns cinc mil anys, a el mateix temps que els primers pobladors, es considera a l'dingo com descendent de el llop asiàtic. No obstant això, també se l'anomena gos salvatge perquè comparteix molts trets amb els cànids domèstics. De fet, segons algunes teories, podria ser el seu antecessor.

Quan els primers europeus van arribar a Austràlia, van creuar els seus gossos amb aquests animals. Per això, el dingo pur està en perill d'extinció. Això ha provocat que, en moltes zones de país, sigui una espècie protegida. No obstant això, en altres segueix donant-se-caça.

Com a curiositat, et direm que és una espècie molt més fàcil de domesticar que el llop europeu. Per això, a Austràlia han estat utilitzats com a mascota fins i tot pels aborígens. No obstant això, quan els arriba l'època de zel (normalment, un cop a l'any) solen escapar-se.

Els monotremes, l'increïble ornitorinc

S'anomena així, monotremes, als mamífers ovípars, És a dir que es reprodueixen per ous. Actualment, només es conserven cinc espècies d'ells i dos són autòctones d'Austràlia. Una és el equidna, Semblant a l'eriçó.

Però molt més curiós és el ornitorrinc, De el qual segurament hagis sentit a parlar per tractar-se d'una de les criatures més peculiars de el regne animal. Tan curiós és que, quan en el segle XVIII els va ser mostrada una pell seva als naturalistes britànics, van creure que es tractava d'una broma pesada.

A grans trets, l'ornitorinc té aspecte d'ànec per la seva musell, però la seva cua recorda a la de l'castor i les seves potes a les de la llúdriga. Per si tot això fos poc, els mascles de l'espècie tenen una mena de esperó a les potes del darrere que allibera verí. No és mortal per a l'ésser humà, però sí produeix un intens dolor. I, a més, tenen potents electrorreceptores que els ajuden a localitzar les seves preses. Això vol dir que les detecten per l'electricitat que produeixen les seves contraccions musculars.

Tan curiós és aquest animal que, des de la seva troballa, ha estat objecte d'estudi per la biologia evolutiva. En un altre sentit, és un símbol d'Austràlia. És l'emblema de Nova Gal·les de Sud i apareix en la moneda de vint cèntims.

el dugong

Ja t'hem parlat de l'dugong, de manera que ara ens litaremos a dir-te que és l'únic mamífer marí hervíboro de l'planeta i que el seu parent viu més proper és l'elefant, cosa curiosa, ja que el primer s'ha adaptat perfectament a l'aigua. Però, en els mars australians hi ha altres espècies curioses.

els cocodrils

El que forma part de l'entorn a Austràlia pertany a l'espècie cocodrylus porosus, La més gran de món. Aquest autèntic colós pot arribar als set metres de longitud i mil cinc-cents quilograms de pes. Per això, és un superdepredador que, cada any, acaba amb la vida de diversos éssers humans. A un grup d'aquests animals se'ls atribueix la matança de mil soldats japonesos que ocupaven l'illa Ramree de Birmània el 1945.

el emú

Una altra curiositat d'Oceania és aquesta au no voladora de grans dimensions. De fet, és la segona més gran de l'món després de l'estruç. Si vols més dades anecdòtiques d'aquesta espècie, et direm que els seus ous són de color verd fosc, A diferència dels que posen altres critauras de l'món avícola.

les serps

Finalment, et parlarem dels ofidis de l'entorn d'Austràlia. Aquest país compta amb el major nombre d'ells que són verinosos al món. Les més perilloses són la serp escala y la tigre pel que fa a les terrestres i les de la família Hidrophiinae pel que fa als mars.

En conclusió, el medi ambient en Austràlia és un dels més diversos de l'món. Per això, compta amb espècies tan curioses com les que t'hem comentat. I també amb una àmplia varietat de llangardaixos i peixos temibles com ara el tauró toro. Per tant, si viatges a país oceànic, veuràs animals únics al planeta.