El riu Magdalena a través de la història colombiana

El riu Magdalena és l'artèria fluvial més important de Colòmbia tant per la seva longitud i cabal com pel seu pes històric. Neix a 3.685 metres d'altitud al Erm de les Papes, A sud de parc nacional Natural Puracé en el límit entre els departaments de l'Huila i el Cauca. Desemboca en aigües de la Mar Caribe després d'un llarg recorregut de 1.548 quilòmetres fluint de sud a nord al llarg d'una vall interandino.

Al llarg del seu curs el riu Magdalena travessa fins onze departaments de Colòmbia: Magdalena, Atlàntic, Bolívar, Cesar, Antioquia, Santander, Boyacá, Cundinamarca, Caldes, Tolima, i Huila. Aquests són també els més habitats de país. I els més importants des del punt de vista econòmic.

Tot i no ser el riu més llarg de Colòmbia ni el més cabalós (el Putumayo el supera en dues categories), sí que és en canvi la principal artèria fluvial de país. Aquests es deu en gran part al fet que sigui navegable des de la localitat de Honda fins a la seva desembocadura i també durant gran part de l'recorregut del seu principal afluent, el riu Cauca. En total, uns 990 quilòmetres.

Precisament a Honda es troba el Museu del riu Magdalena, Un bon lloc per conèixer tots els secrets d'aquest riu així com la seva importància històrica.

Època precolombina: el riu sagrat

Les diferents poblacions indígenes que habitaven en l'actual territori colombià abans de l'arribada dels europeus consideraven a l'Magdalena XNUMX:XNUMX riu sagrat.

Les seves aigües eren adorades com a font de vida. Els pobles que vivien a prop del seu naixement l'anomenaven Yuma, Terme que es pot traduir com «riu de país amic i de les muntanyes» i també Caripuanya o «riu gran».

Al llarg del seu curs va rebre altres noms com Arli ( «Riu de l'Peix»), en referència a l'abundant pesca que proporcionaven les seves aigües. També va ser conegut per certs pobles com Guacahayo ( «Riu de les tombes»), ja que existia el costum de llançar als morts a les seves aigües per propiciar el seu trànsit cap a l'altre món.

El riu Magdalena durant l'època colonial

A principis de segle XVI, els conqueridors espanyols van trobar al riu Magdalena el millor mitjà per endinsar-se al inhòspit interior de país. Colòmbia compta amb una topografia agresta i difícil.

El descobriment per part dels colonitzadors se li atribueix a Rodrigo de Bastidas en l'any 1501. Va ser ell qui va batejar el riu amb el nom de Riu Gran de la Magdalena, en honor a Santa Maria Magdalena. També ell va ser qui va nomenar el lloc de la desembocadura com Boques de Cendra, Pel color cendrós de les aigües fluvials carregades de sediments a l'entrar a l'oceà.

La primera expedició que va remuntar el riu no va tenir lloc fins a l'any 1519, amb Jerònim de Melo a el comandament de la mateixa.

Durant tota l'època de domini espanyol el riu Magdalena va ser l'única via en què la capital colonial, Santa Fe de Bogotà, Va estar comunicada amb la costa atlàntica. Allí es trobava el primer port de el continent americà, Cartagena d'Índies, Durant molts anys la principal connexió entre Europa i Amèrica.

Època republicana i actualitat

La època daurada de la navegació fluvial al riu Magdalena coincideix amb les primeres dècades d'existència de la República de Colòmbia. Després, amb el creixement de la xarxa de carreteres, el desenvolupament de l'ferrocarril i l'obertura de l' Canal de Panamà en l'any 1914 (que va suposar una competència insalvable en les comunicacions entre els dos oceans) la seva importància va decaure.

Des de llavors fins avui al llarg del riu s'han construït nombrosos embassaments, preses i plantes de producció hidroelèctrica. El riu Magdalena compta amb un cabal mitjà de 7.200 metres cúbics per segon.

El major d'aquests embassaments artificials és el de Guájaro, Entre les ciutats de Barranquilla i Cartagena, que compta amb una extensió de 16.000 hectàrees, tot i que el més important quant a producció d'energia és el de Sogamós, Ubicat al departament de Santander. Totes aquestes obres, més de vint al llarg de el curs del riu, han alterat les condicions naturals de drenatge.

Les principals amenaces a les quals s'enfronta el riu són la proliferació desbocada d'assentaments urbans i l'explotació incontrolada de recursos naturals. Això provoca la contaminació de terra, l'aire i l'aigua. El 1991 es va crear la Corporació de el Riu Gran de la Magdalena (Cormagdalena) per dirigir i coordinar les polítiques de desenvolupament i protecció de la conca.

En resum, es pot afirmar que el riu Magdalena forma al costat de l'Cauca el gran eix de el desenvolupament econòmic de Colòmbia. D'altra banda, també és notable la seva importància geogràfic-espacial, ambiental, cultural, social, econòmica, demogràfica, urbana i històrica.