Calçada de el Gegant

La Calçada de el Gegant és una meravella geològica que es troba en plena costa d'Irlanda. Més concretament, al comtat d'Antrim, El litoral conforma de per si un dels paisatges més espectaculars de l'món per les seves vertiginosos penya-segats i el verd dels seus terrenys.

També podem qualificar-la Calçada de el Gegant com una raresa de el món natural i com una visió única a tot el planeta. No debades, és una de les majors atraccions turístiques d'Irlanda de Nord, amb més d'un milió de visitants a l'any i va ser declarada Patrimoni de la Humanitat el 1986. Si vols saber més sobre la Calçada de l'Gegant, t'animem a seguir llegint.

Descobriment de la Calçada de l'Gegant

Encara que porta al lloc on es troba milions d'anys, la Calçada va ser descoberta en 1693. L'explicació a això hem de buscar en el aïllat de el lloc, que tenia un difícil accés, i en què es troba en plena riba de l'oceà per la qual cosa bé va poder passar desapercebuda per als visitants.

L'autor de la troballa va ser el bisbe de Londonderry. I, un any després, la prestigiosa Royal Society va donar a conèixer la seva existència a el món generant no poques discussions. El motiu va ser que els experts van trigar molt de temps a posar-se d'acord per donar una explicació científica a aquest fenomen natural.

L'explicació geològica

Encara que en l'actualitat no hi ha volcans a la zona, fa seixanta milions d'anys aquesta part de l'illa d'Irlanda registrava molta activitat volcànica. Una erupció de lava que es va refredar sobtadament a l'entrar en contacte amb l'oceà va donar lloc a roques basàltiques. Al seu torn, aquestes van adoptar la seva forma hexagonal perquè és la manera en què la naturalesa aprofita l'espai amb el menor volum de material possible. Per posar-te un exemple, seria semblant a un rusc d'abelles.

El resultat són més de quaranta mil columnes de pedra amb l'esmentada forma hexagonal que donen lloc a una mena de gegantí camí fins a la riba de la mar.

No obstant això, si continues caminant en direcció a la badia de Port Noffer, Veuràs un paisatge igual de sorprenent. Perquè, després de passar pel que diuen les Portes de l'Gegant trobaràs una enorme roca en forma de sabata a la qual anomenen la Bota d'el Gegant i també un conjunt de columnes més altes i gairebé perfectes en la seva similitud que és el Òrgan de Finn.

Justament aquest últim nom ens porta a l'explicació mitològica que es va donar a aquest fenomen natural. Irlanda és terra de llegendes i una meravella tan estranya com la Calçada no podia quedar aliena a elles. A més, és una història realment bonica que no ens resistim a explicar-te.

L'explicació mitològica

Resa la llegenda que a la zona hi vivia un gegant anomenat Finn McCool que tenia una gran enemistat amb Bennandoner, Un altre colós que vivia a l'illa escocesa de Suport. Cada dia es llançaven enormes pedres un a un altre de tal manera que aquells enormes blocs van acabar per unir l'esmentada illa amb la costa d'Antrim formant la Calçada que avui coneixem.

No obstant això, la història no acaba aquí. Ara ve la millor part. Bennandoner va decidir acabar amb els seus enfrontaments creuant la Calçada per donar mort a Finn. Quan estava arribant a Antrim va ser albirat per Finn, qui es va espantar a l'observar que era molt més gran que ell. Va córrer a casa per amagar-se però Oonagh, Esposa de l'temorós gegant, va discórrer una idea millor.

Va vestir a Finn amb robes de nadó i, quan va arribar fins a la seva porta Bennandoner, li va dir que el seu enemic no hi era, però que procurés no despertar el fill d'aquest, que dormia la migdiada. A el temps, li ensenyava a Finn vestit infantilment. El colós escocès va pensar llavors que, si el nadó era tan enorme, com seria la grandària del seu pare. Espantat, va tornar a creuar la Calçada de l'Gegant per tornar a Staffa i, com a mesura per evitar que Finn el perseguís, segons anava passant per la part central de la calçada, anava destruint-la.

Sens dubte, es tracta d'una història molt més bonica que l'explicació científica, més prosaica. I és que, si en algun lloc neixen llegendes com aquesta, ha de ser a Irlanda, una terra tan mítica com màgica.

Com visitar la Calçada de l'Gegant

El primer que volem aconsellar és que visites aquesta meravella geològica amb tota la calma de l'món. Perquè ofereix més del que les seves pedres indiquen. La Calçada pren diferents colors al llarg del dia segons on toqui el sol, tons que van des del verd a l'gris passant per càlids marrons vermellosos.

Per visitar la Calçada de el Gegant tens dues possibilitats. La primera és anar a l' Centre d'Interpretació, Un modern edifici ben integrat en l'entorn on rebràs informació sobre com es va formar aquesta curiositat de la natura, la llegenda que t'hem explicat i altres aspectes. Després, només ha de seguir el camí fins a la Calçada.

No obstant això, no et recomanem que visitis el Centre d'Interpretació. Van a donar-te poca més informació de la que ja coneixes i és car, ja que el preu de l'entrada ronda els vint-i-euros. Cal que et aclarim que la visita a la Calçada és gratuïta., Els diners citat ho pagaràs per accedir a l'esmentat edifici.

Per tant, si decideixes oblidar-te de el Centre d'Interpretació, pots prendre la ruta de la Calçada directament, que parteix al costat d'aquell. I en aquest segon cas també tens dos camins. Un és la ruta Blava, La qual transita per la vorera construïda a la carretera que porta fins al monument natural. Trigaràs uns vint minuts i, a més, podràs veure dues precioses badies: la de Portnaboe y la de Port Ganny. També hi ha un servei d'autobús fins a la Calçada que costa tan sols un euro.

L'altre camí és la ruta Vermella, Que és una mica més complicada però a canvi t'ofereix una meravellosa panoràmica de la Calçada des de dalt de la muntanya que la precedeix. La vista és extraordinària doncs, a més d'aquella, tens unes espectaculars imatges de la preciosa costa irlandesa. A més, et permet fer-te una idea més completa de les colossals dimensions de la Calçada.

La nostra recomanació és que, si esteu en bona forma física, aneu a l'monument natural per una ruta i torneu per l'altra. D'aquesta manera, podreu veure la Calçada des de totes les parts possibles.

Quan és el millor moment per visitar la Calçada de l'Gegant

La millor època per visitar la Calçada de l'Gegant és l'estiu. Els dies són més llargs i assolellats amb el que evitaràs males condicions climatològiques. No obstant això, l'estiu té el desavantatge que hi ha molts més turistes que en altres èpoques de l'any.

Per això, t'aconsellem que vagis a l' alba, Abans que arribi el gruix de visitants. D'aquesta manera, així mateix, podràs observar una meravellosa sortida de sol reflectida sobre les mil·lenàries pedres de la Calçada. El mateix podem dir-te de l' capvespre, Amb una posta de sol realment inoblidable.

Com arribar a aquesta zona de l'comtat d'Antrim

Pots arribar a aquesta meravella de la naturalesa per diversos mitjans. El més lògic és que viatges fins a ella des de Belfast o Londonderry i, en ambdós casos tens línies de autobús que et porten. Els horaris depenen de cada estació de l'any per la qual cosa no podem precisártelos.

També pots triar el ferrocarril. L'estació més propera és Coleraine, Que està a disset quilòmetres de l'monument natural. Des d'aquesta localitat tens igualment un servei d'autobusos.

Però la nostra recomanació és que lloguis un cotxe i vagis a la Calçada de l'Gegant recorrent la costa que es troba entre Belfast i Causeway perquè veuràs paisatges meravellosos de petits pobles pesquers i colossals penya-segats. Són localitats com Larne, Glenarm, Ballygalley o Cushendall que a més conserven reminiscències medievals. I, a l'altre costat de la carretera, trobaràs els anomenats Glens d'Antrim, Antics valls glaceres tenyits d'un intens color verd.

Què més pots veure a la zona d'Antrim

Tot i que la Calçada de el Gegant justifica més que de sobres una excursió a Calçada, També pots aprofitar el viatge per veure altres atraccions de la zona que estan molt pròximes a aquesta meravella natural.

Per exemple, el pont penjant de Carrick-a-Rede, A què s'arriba descendint pels penya-segats de que et parlàvem i que és una de les atraccions més visitades d'Irlanda de Nord. Tot just fa vint metres però la majestuositat de l'paisatge i, sobretot, la seva alçada (uns trenta metres sobre les roques costaneres), fan que creuar el pont sigui una experiència impressionant.

També has de visitar el meravellós castell de Dunluce, Una antiga fortalesa que avui està en ruïnes però és Patrimoni Nacional d'Irlanda. Són les restes d'una imponent construcció la sola imatge, a la vora mateix de l'penya-segat i desafiant l'oceà, és realment impressionant. No és gens estrany que en ell es rodasen algunes escenes de la popular sèrie 'Joc de Trons'. Ni que anteriorment servís d'inspiració a CS Lewis per crear el castell de Cair Paravel de 'Les cròniques de Nàrnia'.

Però, si de castells parlem, molt a prop tens el de Carrickfergus, Situat al poble de el mateix nom. És una imponent fortalesa normanda de segle XII en les ribes de l' llac Belfast i que té fama de ser el castell millor conservat de tota Irlanda.

Finalment, prop de la Calçada de l'Gegant tens la destil·leria de Bushmills, Que, amb quatre-cents anys d'història, és la més antiga de país. Disposa d'un centre de l'visitant on pots comprar una ampolla del seu prestigiós whisky. Però, sobretot, t'ofereix una visita guiada a les seves instal·lacions de gairebé una hora. Durant ella, podràs observar tot el procés de fabricació de l'anomenat «aigua de la vida de Bushmills», que es manté en la seva forma artesanal. I, naturalment, també podràs degustar-la.

En conclusió, la Calçada de el Gegant, declarada Patrimoni de la Humanitat per la Unesco, és una de les més gran curiositats geològiques de l'món. Et recomanem encaridament que la visiteu. I, de passada, que gaudeixis de la meravellosa Irlanda, Amb les seves grans extensions de terres verdes i els seus colossals penya-segats que desafien l'oceà.