A l'igual que una gran part de les capitals sud-americanes, el primer contacte a la sortida de l'aeroport pot semblar bastant estrany, cases de maons, no sempre acabades, que s'alcen en desordre al llarg de les carreteres, on una gran circulació d'autobusos i de taxis formen un trànsit dels més caòtics. Lima, Aquesta ciutat tentacular on viu un terç dels peruans, presenta però moltes riqueses que val la pena descobrir i que fan que s'oblidi aquesta primera mala impressió de el principi.
Quina va ser la raó que va empènyer a Pissarra a implantar la capital del seu vice regnat a Lima en 1535? A la vora del riu Rímac, el conqueridor s'obria una via a través de l'oceà i Espanya, i una via cap a l'interior de país i de les seves riqueses per explotar Lima. Lima, es va convertir de seguida en la ciutat més important de el Nou Món, i va ser aquí on es va implantar la primera universitat de el continent, la primera impremta, o la seu de la Inquisició.
No obstant això, pràcticament no queda gairebé cap dels palaus de l'començament de l'era colonial. Lima va ser completament arrasada en 1746 per un violent tremolor de terra. Perdre pels carrers del voltant de la ciutat de Lima és un regal i donen ganes de descobrir una població plena de riqueses. El groc ocre deixa lloc als rosats, així com els blaus de les façanes sempre decorats amb magnífics balcons exteriors. A les voreres, petits comerciants instal·len els seus llocs. L'església i el convent de Sant Francesc són de les poques coses que es van escapar d'aquell tremolor de terra tan devastador.
A l'interior, el frenesí de la ciutat deixa lloc a un silenci ple de magnificència, el nombre immens de capelles decorades amb estàtues de fusta policromada, amb plata, pedres precioses, quadres, terrisseria sevillana, però també catacumbes on els cranis i els ossos disposats en cercles concèntrics ofereixen un espectacle bastant misteriós.