Els avantpassats dels Incas eren caçadors que van venir d'Àsia creuant l'estret de Bering. Més de 20.000 anys enrere l'Estret de Bering connecta Sibèria i Alaska, va prendre diversos milers d'anys per omplir i crear civilitzacions a les Amèriques.
Segons investigacions, se sap que entre 13.000 i 10.000 AC van arribar a la costa de el Pacífic d'Amèrica de Sud i les muntanyes dels Andes on es van establir i van trobar una nova forma de vida. Ells van aprendre a conrear plantes com el blat de moro i la patata sumat a la cria de flames i alpacas. Això va ocórrer entre 3000 i 2500 abans de Crist.
I al voltant de 8000 AC, les cultures pre-inques van començar florint als Andes ia la costa; Caral i Kotosh és una de les primeres cultures conegudes en aquest camp. Ells van ser seguits per Chavín, Paracas, Nazca, Moche, Tiahuanaco, Wari i Chimú. Entre 1150 i 1250BC els Incas, en aquells dies una petita tribu, estaven a la recerca de terres de cultiu que es troben a les valls fèrtils de l'Cusco.
Van dominar i millorat en els èxits dels seus avantpassats creant la més gran civilització precolombina a les Amèriques, la civilització Inca. Els inques s'explica el seu origen a través de les llegendes, els més coneguts són la llegenda de l'Manco Cápac i Mama Ocllo qui van emergir de l'Llac Titicaca i la llegenda dels germans Ayar.
Des voltant de 1200 fins 1438 els inques eren una petita tribu que va anar creixent gradualment fins a convertir-se en un Imperi. Però, què va provocar la caiguda d'una civilització tan avançada?
La invasió dels espanyols van portar la guerra i la malaltia alhora d'una cultura que va acabar amb la local, imposant el seu propi sistema de creences i govern. Fins i tot abans de l'arribada dels espanyols en territori Inca la malaltia s'havia estès des d'Amèrica Central fins Amèrica de Sud. Es creu que en deu anys entre el 50% i el 90% de la població va ser atacada per malalties com la verola, la grip, el tifus, la diftèria, la varicel·la i el xarampió als quals la població Inca no tenien immunitat.
Com els espanyols es van dirigir a territori Inca de nord es van trobar amb una població disminuïda i feble. Francisco Pizarro va arribar a la ciutat de Cajamarca en 1532 amb 110 homes armats i una cavalleria. Allà, van prendre presoner i després van matar a l'Inca Atahualpa el 29 d'agost de 1533.