El poble dominicà té tradició catòlica i una de les seves manifestacions religioses és la festa que se celebra a tot el país en homenatge a la Verge de l'Altagracia o La nostra Senyora de l'Altagracia, Mare Protectora i Espiritual de la República Dominicana.
Ja es van iniciar les celebracions en homenatge a la verge amb novenes, misses, cantico, tot esperant la data central que és el 21 de gener, Dia en què milers de fidels es mobilitzen des de tot el país fins al seu temple a Higuey amb la finalitat de retre-li culte i favors.
La veneració per la Verge d'Altagracia es remunta a mitjan el segle XVI tant en l'actual Santo Domingo com a Higuey, però, segons historiadors, la devoció en massa s'inicia amb el triomf dels espanyols el 21 de gener de 1690 sobre els invasors francesos en la Batalla de la Sabana Reial.
Les forces espanyoles havien demanat a la Verge d'Altagracia que els ajudés a guanyar la batalla, després que la gràcia els fos concedida, els espanyols van celebrar una gran festa en homenatge a la verge i des d'aquell dia, tot el poble dominicà celebra tots els 21 de gener la festa en homenatge a la Mare de Déu de l'Altagracia.
La imatge de la verge que escenifica el naixement de Jesús al pessebre de Betlem, És venerada al santuari d'Altagracia, a la ciutat Salvaleón d'Higuey. Milers de fidels realitzen peregrinacions des d'altres ciutats amb la finalitat de visitar a la verge, homenatjar-, redimir-se i sol·licitar la gràcia divina per algun problema familiar.
El santuari d'Altagracia no només és visitat pels fidels devots dominicans, sinó també per estrangers que comparteixen aquesta festa religiosa plens de fe i espiritualitat.