La bachata dominicana és un gènere musical que té els seus inicis en els barris marginals i en les zones rurals de la República Dominicana. Els seus principals instruments van ser en un començament les guitarres espanyoles i els instruments d'influència africana.
Les festes familiars o les nits de bohèmia van permetre a artistes populars a recrear-se amb temes creats sobre la marxa. La bachata en aquells temps era coneguda com guaracha o guaracha dominicana i més endavant se li coneixia com a música de amargui.
Com tot gènere musical, la bachata té influència d'altres gèneres com són la guaracha, el bolero i la dansa, pròpies de Cuba i Puerto Rico. A mesura que s'enriquia amb nous instruments com marimba, la guira, el bongó, les maraques i els timbals, la bachata creava la seva pròpia identitat, tant en interpretació com en el ball.
Encara no hi ha la certesa l'origen de la paraula bachata, es diu que prové de l'Àfrica i d'altres que és de Cuba, la veritat és que des del segle XIX el terme bachata s'utilitza en tot el Carib de parla hispana per esmentar a la dansa i diversió de la gent pobra, Especialment el marginal de la zona urbana.
Durant la dècada dels 60 'i principis dels 70' la bachata no comptava amb el suport dels mitjans de comunicació, Especialment de les emissores que la consideraven música vulgar i no la difonien amb l'excepció d'algunes emissores radials.
A partir dels 80 'la bachata irromp amb gran èxit en els mitjans de comunicació, gràcies a el creixement de la població de classe popular i la seva importància en el desenvolupament de país. El tema de Luis Segura "Pena per tu" va augmentar la popularitat de la bachata.
Altres representants d'aquest gènere musical són Anthony Santos, Raulín Rodríguez, Teodoro Reis i Joe Veras, però a partir dels anys 90 'Juan Luis Guerra va esdevenir un referent de l'gènere bachata per la seva transcendència internacional.
En els primers anys de la bachata, qualsevol nombre d'artistes influents va exercir el seu impacte en el gènere. Luís Segura va ser batejat com "El Pare de la Bachata" a causa de l'impacte de les seves interpretacions vocals melodramàtiques, així com a la seva longevitat; Edilio Parets i Augusto Sants van jugar rols crucials, com a músics i arranjadors, en la forja de l'estructura estilística de la música. Cuco Valoy és únic en haver actuat com a promotor, personalitat de ràdio, distribuïdor i artista de d'un segell discogràfic durant els primers anys de la bachata. Hi ha molt espai per debatre sobre quin d'aquests bachateros va tenir la major influència en el desenvolupament de l'gènere. No obstant això no hi ha un debat de el tot, pel que fa a el fet que la primera bachata que ha de ser considerada com a tal no va ser gravada per cap d'ells, sinó per José Manuel Calderón el 30 de maig de 1962, en els estudis de Radiotelevisió Dominicana (Borratxo d'amor i Condemna).
L'estil de música que va gravar el natiu de Sant Pere es trobava molt més proper a l'bolero que a les disposicions de dues guitarres addicionals de la bachata com el més distingible. A diferència de molts altres bachateros posteriors, Calderón no cantava amb una veu subtil i tenor, sinó més aviat amb un sonor baríton reminiscent dels cantants mexicans com Pedro Infant. Molts dels seus arranjaments van incloure seccions de corda, seccions de trompeta o un piano, encara que una innovació únicament dominicana en la música de Calderón va ser l'ús de la güira en lloc de les maraques per marcar el temps. A diferència d'altres bachateros, Calderón va fer els seus enregistraments amb una güira des del primer dia. La seva música també va ser rebuda pel públic i pels seus artistes companys com bolero, sense l'estigma que la bachata podria arribar a una tendència a la baixa. El va gravar "Per seguir-te" en 1966 acompanyat per l'orquestra de Johnny Ventura, i el gran Felipe Rodríguez de l'bolero porto-riqueny va ser instrumental en la promoció de "Plor a la lluna", probablement la cançó preferida de Calderón. Calderón continu conreant una amistat perdurable amb Rodríguez, l'estil és una cosa semblant a la seva. L'any després de la seva primera gravació innovadora, va treure a l'mercat quatre senzills, cadascun dels quals va continuar per arribar a ser un clàssic no només en el gènere sinó també el la cultura dominicana en general - Crema aquestes cartes, Llàgrimes de sang, serp humana i Plor a la lluna Segons Calderón, ell va continuar gravant quaranta-dos senzills successius que van ser, pels estàndards de la informal economia, tots ells èxits principals.
Calderón va gaudir de privilegis a l'haver treballat abans de la marginalització de l'gènere, els quals ja no estarien disponibles per bachateros posteriors, fent enregistraments amb companyies discogràfiques internacionals com Kubaney. El 1967, va viatjar a Nova York per gravar amb la companyia discogràfica BMC, i va decidir quedar-s'hi amb el seu guitarrista principal Andrés Rodríguez. Durant els següents cinc anys Calderón va ser un símbol en una escena musical que va girar abans de res al voltant de boleristes porto-riquenys ben coneguts com Felipe Rodríguez, Blanca Iris Villafañe, Tommy Figueron i Odilio Gonzáles. En aquesta companyia va tocar en recintes com el Teatre Río Piedras, el Teatre Jefferson i el llegendari Teatre Puerto Rico
El 1972, Calderón va tornar a República Dominicana per trobar un canvi substancial en la sort de la bachata. La música havia arribat a ser per llavors marginalitzada, associada amb la prostitució i la pobresa, i només una estació de ràdio al llarg de la nació, Ràdio Guarachita, difonia la música. La relegació de la bachata a una música de "la mala vida" al seu torn va afectar la percepció que tenia el públic de Calderón, que va ser catalogat amb altres bachateros els estils eren considerablement més decadents que el seu. No obstant això la música que feia va començar a canviar a mesura que el gènere canviava, i les cançons que va compondre en aquest període expliquen la història de la vida al bordell i al barri de la mateixa manera que ho fa la música d'altres bachateros ( la vaig treure de la barra, Bevent a la barra). Aquestes cançons van ser comercialment reeixides, però no van arribar a ser clàssics de la cultura popular dominicana de la manera en què ho havien fet els seus anteriors èxits. La situació va ser prou difícil per animar Calderón a tornar a Nova York, on va veure créixer una comunitat dominicana en els Cims de Washington, i donar origen a una escena de bachata flamant allà també. En el lloc en el qual una vegada havia tocat per a audiències porto-riquenyes costat de Odilio Gonzáles, ara tocava per a audiències dominicanes en L'Internacional, que després va arribar a ser El Restaurant 27 de febrer.
L'arribada de la guitarra elèctrica a la bachata semblar haver eclipsat l'estil de Calderón i altres pioners. No obstant això, amb l'acceptació d'el gènere en anys recents, ell va començar a rebre algunes parts petites de el reconeixement garantit pel seu repertori clàssic, i pel seu lloc en la història com la primera persona a gravar el que ara coneixem com bachata. Gairebé qualsevol esdeveniment que exigeix la celebració de la llarga i difícil història de la música ha d'incloure en la gamma d'intèrprets, i en anys recents va tocar en els escenaris de el Teatre Nacional, Gran Teatre de l'Cibao i Lehman ia les universitats Hostos. Calderón continua gravant i distribuint els seus propis enregistraments, i està actualment obstinat a construir el seu propi lloc web.