Amsterdam va ser originalment un poble catòlic sense ser antiprotestant. A la fi de segle XIX va sorgir la Església re-Reformada Calvinista Ortodoxa. El agnosticisme i l'ateisme, però regnen a Amsterdam.
La tolerància religiosa és una tradició en Amsterdam. Des de la Segona Guerra Mundial, les successives onades d'immigració han introduït diferents religions a la ciutat. Els immigrants de les antigues colònies (Indonèsia, Surinam i el Carib) i els treballadors de Turquia y Marroc van contribuir amb les seves creences. L'Islam és ara la segona religió en Amsterdam.
En pintura flamenc de segle XV destaca Jan Van Eyck (1390-1441) Hieronymus Bosch (1450-1516), Peter Bruegel el Vell (1525-1569). L'Edat d'Or de la pintura holandesa, però, rau en el segle XVII amb Rembrandt (1606-1669), Vermeer (1632-1675) i Frans Gola (1585-1666). A diferència dels seus predecessors, cap dels tres va fer la peregrinació obligatòria a Itàlia per estudiar als mestres. Al segle XVIII, però, els pintors simplement copien l'estil francès.
El més gran pintor de segle XIX va ser Vincent van Gogh (1853-1890), que va pintar durant la seva estada a Arles, pintures amb colors vius. A principis de segle XX, Piet Mondrian (1872-1944) va desenvolupar el seu propi estil mitjançant la reducció de la forma i el color a la seva expressió més simple. Després de la Segona Guerra Mundial, Karel anomenada (1921-2006) participa en un moviment que es va rebel·lar contra les convencions artístiques: l'expressionisme abstracte.
En el passat, els líders de l'església eren austers i veien la música com una pura frivolitat. Va ser necessari esperar al segle XVII perquè el òrgan es tolerés a l'església. Per tant, Amsterdam contribuir relativament poc a l'herència musical mundial, el que fa que la vitalitat actual de la seva escena musical encara sigui més notable.
La ciutat té una rica Tradició teatral que es remunta a l'època medieval, I que avui dia segueix sent molt dinàmica.