Just a nord de la frontera entre Egipte i Sudan es troba la Presa d'Asuan. És una gran presa d'escullera que captura el riu més llarg de l'món, el riu Nil. La presa, coneguda com Saad el Aali en àrab, va ser acabada en 1970 després de deu anys de treball.
Egipte sempre ha depès de les aigües del riu Nil. Els dos principals afluents del riu Nil són el Nil Blanc i el Nil Blau.
La font de Nil Blanc Sobat són el Bahr al-Jabal (La «Muntanya de Nil») i el Nil Blau comença a les terres altes d'Etiòpia. Els dos afluents convergeixen a Khartum, capital del Sudan, on formen el riu Nil. El riu Nil té una longitud total de 4.160 milles (6695 km) de la font a la mar.
Les inundacions de Nil
Abans de la construcció d'una presa a Assuan, Egipte va experimentar inundacions anuals del riu Nil Que dipositat quatre milions de tones de sediments rics en nutrients que va permetre la producció agrícola.
Aquest procés es va iniciar fa milions d'anys abans de la civilització egípcia va començar a la vall del riu Nil, i es va perllongar fins a la primera presa d'Assuan va ser construïda en 1889. Aquesta presa va ser insuficient per contenir l'aigua de Nil i va ser aixecat posteriorment en 1912 i 1933. el 1946, el veritable perill es va revelar quan l'aigua a l'embassament aconseguir el seu punt màxim a la part superior de la presa.
El 1952, el govern interí de el Consell Revolucionari d'Egipte va decidir construir la presa d'Assuan, a uns sis quilòmetres aigües amunt de la presa vella. El 1954, Egipte va sol·licitar préstecs del Banc Mundial per ajudar a pagar pel cost de la presa (que eventual agregat de fins a mil milions de dòlars).
Inicialment, els Estats Units van convenir a Egipte préstec de diners, però després van retirar la seva oferta per raons desconegudes que alguns especulen que pot haver estat a causa d'un conflicte d'Israel i Egipte. El Regne Unit, França i Israel van envair Egipte en 1956, poc després que Egipte va nacionalitzar el Canal de Suez per ajudar a pagar per la presa.