Grans llacs als Estats Units

A la frontera entre el Canadà i els Estats Units se situen cinc grans llacs que dominen amplis territoris i on es concentra la major massa d'aigua dolça de l'planeta: Michigan, Superior, Ontario, Fura i Erie. Malgrat que es comporten com mars tancats, les seves aigües són dolces i contenen ni més ni menys que una cinquena part de les reserves de la Terra.

Aquests cinc grans llacs ofereixen quilòmetres de platges, penya-segats, dunes, multitud de fars, illes que esquitxen la costa i ciutats de vacances. No és estrany que se li digui "la tercera costa" doncs aquests llacs són l'hàbitat d'una extraordinària diversitat d'espècies animals. A més, per aquestes enormes extensions d'aigua dolça naveguen vaixells de tot tipus i és habitual que pescadors i amants de l'caiac es barregin amb velers, vapors de càrrega, remolcadors, etc.

Visitar els cinc grans llacs als Estats Units és una fantàstica idea per unes vacances aventureres. Si és el teu cas i t'agradaria visitar-los, a continuació et descobreixo més sobre aquestes meravelles de la natura.

llac Michigan

El llac Michigan és un dels cinc grans llacs als Estats Units però és l'únic que es troba completament dins de país ja que els altres els comparteix amb Canadà. Es troba envoltat pels estats de Wisconsin, Illinois, Indiana i Michigan, que rep el seu nom de el mateix llac.

Aquest llac té una superfície de 57.750 quilòmetres quadrats i una profunditat de 281 metres. És considerat el llac més gran dins d'un país i el cinquè a nivell mundial. El seu volum és de 4.918 km cúbics d'aigua i el llac Michigan aborda molts parcs i platges.

En les seves costes habiten prop de 12 milions de persones, moltes d'elles en petits llocs turístics que viuen de les possibilitats que el llac Michigan ofereix. Passar el dia visitant el llac és una bona idea per gaudir de la natura a l'aire lliure, descansant i desconnectant de la rutina. Un pla molt divertit és pujar a bord d'un ferri per creuar el llac. Després, res millor que provar la gastronomia local rica en salmó i truites.

A la vora de el llac Michigan, a l'estat d'Illinois, es troba una de les ciutats més importants dels Estats Units: Xicago. Coneguda com la Windy City (la ciutat de vent), és la tercera ciutat amb més població a Estats Units, després de Nova York i Los Angeles.

Es tracta d'una ciutat moderna i cosmopolita que alberga més de 1.100 gratacels. Actualment l'edifici més alt és el Willis Tower (abans anomenat Sears Tower), però en els anys 1920 ho va ser el Wrigley Building, la torre va ser dissenyada a partir de la Giralda de Sevilla.

llac Superior

Aquest llac fa frontera amb Minnesota, Wisconsin i Michigan en el costat nord-americà i amb Ontario al costat canadenc. La tribu Ojibwe ho cridava Gichigami que significa "aigua gran" i és que és el llac d'aigua dolça de l'món. Perquè et facis una idea de les seves impressionants dimensions, el Llac Superior podria contenir el volum de tots els altres Grans Llacs-tres més com el Llac Erie. És el més profund, més gran i el més fred dels Grans Llacs als Estats Units.

Com a curiositat, les tempestes en el Llac Superior produeixen ones de rècord de més de 6 metres, però s'han arribat a registrar onades de més de 9 metres. Al·lucinant!

D'altra banda, dins d'aquest llac hi ha diverses illes de les quals la més gran és l'Illa Royale en l'estat de Michigan. Aquesta al seu torn conté altres llacs que contenen illes. En qualsevol cas, altres famoses illes grans de el Llac Superior inclouen l'illa de Michipicoten a la província d'Ontario i l'illa de Madeline en l'estat de Wisconsin.

llac Ontario

Per contra, el llac més petit dels Grans Llacs als Estats Units és el llac Ontario. Està situat més a l'est que la resta de llacs i pertany tant al Canadà com als Estats Units: La part nord a la província d'Ontario i la part sud a l'estat de Nova York.

A l'igual que passa amb el Llac Superior aquest també compta amb diverses illes sent la més gran l'illa Wolfer, situada a prop de Kingston a l'entrada del riu Sant Llorenç.

Si parlem sobre els nuclis de població que s'articulen al voltant de l'Llac Ontario trobem que a la riba oest de la banda canadenca hi ha la gran conurbació anomenada Golden Horseshoe que alberga prop de 9 milions de persones i inclou les ciutats de Hamilton i Toronto. Pel que fa a la banda nord-americà, la seva costa és predominantment rural a excepció de Rochester al comtat de Monroe (Nova York).

Terra endins, a uns 30 quilòmetres, podem trobar la ciutat de Siracusa i es connecta amb el llac mitjançant un canal. A la banda nord-americà viuen 2 milions d'habitants aproximadament.

llac Huron

El Llac Huron és un altre dels Grans Llacs als Estats Units, en concret a mida és el segon més gran dels cinc i el quart amb més extensió de la planeta. Més gran que tota Croàcia! Se situa entre els Estats Units i Canadà, a la zona central d'Amèrica del Nord i és un dels més visitats pels seus bells paisatges, sobretot pels turistes.

El llac Fura és el lloc escollit per molts nord-americans per passar les seves vacances. Durant els mesos d'estiu s'organitzen tours pels voltants per conèixer la naturalesa local i també alguns enclavaments històrics propers a al Llac Huron, com ara el Far. Aquests recorreguts permeten als visitants aprendre una mica més sobre la història d'aquest espai i conèixer a l'detall els seus tresors naturals.

A més, també es realitzen en ell activitats aquàtiques com caiac o submarinisme. Fins i tot senderisme per alguna de les milers d'illes que posseeix aquest llac. Quan són inaccessibles, la gent es conforma amb envoltar com la cèlebre Turnip, la més fotogènica de totes elles amb el seu bosc de pins blancs al cim.

Com a curiositat, el llac Fura està ple d'illes, la major part d'elles es localitzen al nord, dins dels límits fronterers de Canadà sent l'illa Manitoulin, la més gran de la planeta en un llac d'aigua dolça.

llac Erie

El llac Erie és el més meridional dels cinc Grans Llacs als Estats Units i el menys profund. Se situa a la frontera amb Ontario a Canadà i serveix de límits amb els estats de Pennsilvània, Ohio, Michigan i Nova York a la banda nord-americà.

Per la seva grandària (ocupa uns 25.700 quilòmetres quadrats), està considerat com el tretzè llac natural de l'món. Completament navegable, compta amb una elevació sobre el nivell de la mar de 173 metres i una profunditat mitjana de 19 metres; en aquest sentit, és el menys profund del conjunt dels Grans Llacs.

Va ser l'últim dels Grans Llacs a ser descobert i els exploradors francesos que ho van fer ho van cridar Llac Erie en honor a una tribu nativa de el mateix nom que habitava a la zona.

A l'igual que succeeix amb els altres llacs, al Llac Erie també hi ha moltes illes. En total són vint, nou de les quals pertanyen a Canadà. Algunes de les illes més grans són Kelleys Island, South Bass Island o Johnson 's Island.

Com a curiositat el Llac Erie té el seu propi microclima, el que fa que aquesta àrea sigui fèrtil per conrear fruites, verdures i vinyes per a la fabricació de vi. El llac Erie també és popular per les seves tempestes de neu a Lake Effect que llança en els suburbis de l'est de la ciutat, des Shaker Heights fins Buffalo. Això passa a la fi de l'hivern i inicis de la primavera.