Balls al voltant de fogueres són part dels rituals d'Ivan Kupala
Des de l'antiguitat tots els pobles de l'món han celebrat els finals de juny al pic de l'estiu. La versió russa d'un dia de festa és Ivan Kupala .
En la nit de l'23 de juny, tothom celebra aquest místic esdeveniment, però a el mateix temps és una festa plena d'actes rituals, normes i prohibicions, cançons i tota mena d'endevinació, llegendes i creences.
Fins i tot en l'època pagana antiga els russos solien adorar Kupalo, el Déu de la fertilitat de l'estiu. En el seu honor la gent de cantar cançons i van saltar sobre la foguera. Aquest acte ritual s'ha convertit en una celebració anual de l'solstici d'estiu, que combina un pagà i les tradicions cristianes.
Kupala va rebre el nom d'Ivan després de l'baptisme de Rússia, quan va ser reemplaçat per Juan el Baptista, qui va batejar el Crist i el aniversari es va celebrar el 24 de juny.
Rituals
En aquell dia les dones porten cingles de flors i corones d'herbes cantant cançons, atiant les fogueres, el símbol de el sol.
Una altra tradició consisteix a abocar aigua bruta a tots els que hi són presents. Es creu que la gent que està més mullada hauran de rentar-se per la qual cosa les seves ànimes quedaran netes.
A l'respecte, hi ha una piscina de nit il·luminada amb fogueres purificadores on es balla al voltant. També les mares utilitzen les camises dels nens malalts que són tirades a les fogueres amb l'esperança de lliurar-se de les malalties.
D'altra banda, els joves van participar en jocs sorollosos, baralles i variades competicions. El més jugat és el de carreres i de les captures accessòries.
Sempre hi ha alguna cosa de miraculós en el dia d'Ivan Kupala. Ningú dorm en la nit, ja que es creu que tot el mal es va convertir en actiu: bruixes, homes llop, vampirs, sirenes ... La gent pensava que Ivan Kupala és el dia en què les bruixes que tenien el seu dia de festa també, tractant de causar el major dany als éssers humans com els fos possible.