La ciudad de Quebec tiene ese punto mágico en el que lo moderno y lo histórico se dan la mano: murallas, fortalezas, barrios con encanto y una escena cultural muy viva. Pero cuando ya has paseado sus calles arriba y abajo, apetece mirar más allá de sus murallas y descubrir qué ofrece su entorno cercano.
En los alrededores te esperan cascadas altísimas, parques naturales, islas con mucha historia, pueblos encantadores y rutas para todos los gustos. Desde excursiones de medio día hasta salidas de jornada completa con guía, vino, esquí o ballenas, aquí tienes una guía muy completa para elegir las mejores escapadas cerca de Quebec sin perderte nada importante para conocer Canadá en primavera.
Cataratas de Montmorency y Sainte-Anne-de-Beaupré: la clásica imprescindible
Muy cerquita de la ciudad encontrarás el Parc de la Chute-Montmorency, donde se levantan unas cascadas que dejan con la boca abierta: las famosas Cataratas de Montmorency, con unos 83 metros de caída, aproximadamente 30 metros más altas que las Cataratas del Niágara. Es un planazo tanto si vas por libre como si te apuntas a una excursión organizada de medio día.
La mayoría de visitas guiadas salen desde Quebec en autobús con traslado incluido y combinan varios puntos de interés en la misma ruta. Además de las cataratas, se suele visitar el pueblo de Beaupré y, sobre todo, la Basílica de Sainte-Anne-de-Beaupré, uno de los centros de peregrinación más antiguos de Norteamérica y un icono arquitectónico de la región.
En el parque de las cataratas hay varios senderos señalizados que se acercan a la base y a la parte alta del salto de agua, así como un teleférico panorámico desde el que las vistas son una auténtica pasada. Muchas excursiones incluyen tiempo libre para que camines a tu ritmo, hagas fotos o cruces el puente colgante que pasa justo por encima del río.
Una parte curiosa del recorrido es la visita al Museo de Albert Gilles, artesano especializado en repujado en cobre, autor de las puertas de la basílica y de otras obras religiosas en la provincia de Quebec. Suele ir incluida en las excursiones que combinan patrimonio, arte e historia local.
Durante todo el trayecto vas acompañado de un guía local en español o inglés que va contando detalles sobre la zona, anécdotas históricas y curiosidades de la vida en este rincón del río San Lorenzo. Es una opción muy cómoda si no te apetece conducir y quieres verlo todo en una sola salida.
- Precio orientativo: desde unos 61 € por persona.
- Duración: alrededor de 4,5 horas.
- Transporte: autobús turístico.
Avistamiento de ballenas en el Parque Marino Saguenay-San Lorenzo
Uno de los planes más especiales que puedes hacer desde Quebec es una excursión de día completo para ver ballenas en el Parque Nacional Marino Saguenay-Saint Lawrence, considerado uno de los mejores lugares del mundo para observar mamíferos marinos.
Las salidas suelen realizarse en un barco grande de varios pisos que te acerca hasta las zonas de alimentación de las ballenas, aunque también se ofrecen opciones en lancha rápida para quienes quieran una experiencia más cercana al agua (siempre respetando distancias y normas para no molestar a los animales).
Durante el recorrido, un guía especializado en fauna marina explica los comportamientos de las distintas especies, las características del ecosistema y la importancia de la conservación. La excursión suele durar unas 11 horas desde la salida de Quebec, por lo que es una auténtica jornada completa en la que conviene ir preparado con ropa de abrigo y algo de comida adicional.
Entre las especies que se pueden avistar destacan la ballena azul, que puede alcanzar unos 31 metros de longitud, las ballenas de aleta o rorcuales con sus enormes mandíbulas, las ballenas jorobadas con sus espectaculares saltos y las icónicas belugas, famosas por su color claro y su particular canto. Además, no es raro ver focas y multitud de aves marinas.
La temporada fuerte de avistamiento se concentra en verano, entre mayo y octubre, periodo en el que la probabilidad de ver varias especies en la misma salida es muy alta. Aun así, las belugas y muchas aves se pueden observar durante todo el año, por lo que la zona mantiene su interés fuera de los meses más cálidos.
- Precio orientativo: alrededor de 180 € para adultos y 160 € para menores de 13 años.
- Duración: unas 11 horas.
- Transporte: barco grande y, en ocasiones, lancha rápida.
Isla de Orleans: vinos, gastronomía y paisajes rurales
A tan solo unos 15 minutos en autobús del centro de Quebec se encuentra la Île d’Orléans (Isla de Orleans), una gran isla en medio del río San Lorenzo que se ha ganado fama como destino gourmet y refugio campestre para quienes buscan un respiro del bullicio urbano.
Se accede a la isla cruzando un puente desde la ciudad y siguiendo la carretera principal que rodea todo su perímetro, lo que la hace perfecta para recorrerla con calma en coche, bici o en una excursión organizada con guía. Sus pueblos conservan un ambiente rural muy auténtico, con casas históricas, granjas y vistas constantes al río.
La isla está salpicada de tiendas y productores locales donde se pueden degustar vinos, cervezas artesanas, chocolates, helados, dulces de arce, mermeladas, fresas y otras frutas de temporada. Muchas de estas paradas forman parte de rutas gastronómicas pensadas para ir probando pequeños bocados en distintos puntos de la isla.
Una de las experiencias más populares es la excursión de cata de vinos, en la que se visitan varios viñedos con un guía experto que explica las particularidades del microclima de la isla, sus suelos y las variedades de uva que se trabajan. Se suelen incluir degustaciones de varios vinos y, a menudo, algún snack gourmet que acompaña la cata.
Entre los viñedos más conocidos está el Vignoble de Sainte-Pétronille, donde se cultivan alrededor de una docena de variedades de uva con especial enfoque en vinos blancos, y Cassis Monna & Filles, un proyecto familiar ya en quinta generación, famoso por sus productos elaborados con grosella negra (cassis).
- Precio orientativo: alrededor de 80 € por persona para una excursión de cata.
- Duración: unas 4 horas.
- Transporte: vehículo climatizado con traslados entre viñedos.
Tren de Charlevoix y Baie-Saint-Paul: viaje panorámico
Otra forma distinta de explorar los alrededores de Quebec es subirte al Train de Charlevoix, un tren panorámico que recorre unos 145 kilómetros de vía entre las Cataratas de Montmorency, Sainte-Anne-de-Beaupré y La Malbaie, siempre pegado a la orilla del río San Lorenzo.
El trayecto atraviesa paisajes agrícolas, acantilados, bosques y pequeños pueblos, ofreciendo una perspectiva muy distinta a la que se tiene desde la carretera. Es una opción estupenda para quienes quieren disfrutar del paisaje sin preocuparse de conducir, especialmente en otoño, cuando los bosques se tiñen de colores rojizos y dorados.
En el camino, una de las paradas más interesantes es Baie-Saint-Paul, considerada la ciudad principal de la región de Charlevoix. El pueblo está situado en un valle que se abre hacia el río y es muy conocido por su ambiente artístico y su comunidad de creadores.
La calle principal, Saint-Jean-Baptiste, está repleta de galerías de arte, talleres y pequeñas tiendas donde se puede descubrir la escena cultural local, además de cafés y bistrós acogedores. Es un lugar ideal para pasear sin prisas, entrar a ver exposiciones y hacerse con alguna pieza de arte local.
Para rematar la jornada, muchos viajeros se acercan a Le Saint-Pub, una cervecería artesanal muy valorada en la región, donde se puede probar cerveza de producción local acompañada de platos típicos que reponen fuerzas después del paseo.
Combinando estas excursiones desde la ciudad de Quebec con las múltiples opciones de naturaleza repartidas por toda la provincia, cualquier viaje a esta zona de Canadá se convierte en una mezcla perfecta de patrimonio histórico, paisajes de impacto, gastronomía local y actividades al aire libre en todas las estaciones, tanto si prefieres moverte por tu cuenta como si optas por visitas guiadas que te lo den todo hecho.