La Pascua en Portugal no se trata sólo de conejitos y huevos, ya que el país es rico en tradiciones milenarias y rituales que celebran la fiesta principal del año litúrgico cristiano.
Las celebraciones nacionales incluyen siempre el folar, un pan dulce o salado que viene con un huevo duro en el centro, lo que representa el renacimiento y la resurrección de Cristo, mientras que el bacalao se come en la comida principal del Viernes Santo debido a la tradición de abstenerse de la carne hasta la resurrección se celebra el Domingo de Pascua, que se acompaña con el olor de cordero asado.
Durante la Semana Santa, que marca el final de la Cuaresma en el período previo a la Pascua, el país profundamente católico está lleno de rituales y tradiciones religiosas, seguido por todo tipo de personas de las aldeas más pequeñas a las más grandes ciudades.
La temporada celebra el final del período de cuarenta días de ayuno y penitencia conocida como la Cuaresma y el comienzo de la Semana Santa – marcando los días que precedieron a la crucifixión y resurrección de Jesucristo en la tradición cristiana.
Viernes Santo
Marca la crucifixión y sepultura de Jesucristo, es un día festivo en Portugal y es el día más importante de la Semana Santa después del Domingo de Pascua. Según la tradición, los fieles deben abstenerse de comer carne.
Al igual que en muchos otros países católicos, la tradición se le solicite a los portugueses a buscar alimento alternativo, y la elección recae en el pescado, y más particularmente, bacalao.
Viernes Santo ve muchas procesiones que tienen lugar en todo el país. Una de las principales es el Vía Crucis (Estaciones de la Cruz), donde los fieles revivir las diferentes etapas de la Pasión de Cristo. Otra importante es la procesión Procissão do Senhor Morto (Procesión del Señor Muerto), un evento triste donde los fieles marchan por las calles con velas cantando en el camino a enterrar una figura de Cristo después de la crucifixión.
Sábado Santo
O Sábado de Aleluia en portugués, el último día de la Semana Santa, es tradicionalmente un día de reflexión antes del Domingo de Pascua, cuando la primera misa se celebra para celebrar la resurrección de Cristo – la Vigilia de Pascua (Vigilia Pascal), en sábado por la noche.
Domingo de Pascua
Es el día en que se celebra la resurrección de Jesucristo, varias tradiciones y rituales se siguen durante todo el día. Uno de ellos es la visita del sacerdote, hoy en día mayoritariamente en las aldeas, cuando la gente recibe en su casa la visita del sacerdote de la parroquia que lleva una figura de Cristo, que es besada por los fieles a cambio del folar, lo que representa un pequeño regalo a la comitiva.