Jméno "Viking»Poprvé jej začali používat zahraniční autoři v 11. století našeho letopočtu. Jeho původ je pravděpodobně švédské slovo pro záliv „Vik“. To ukazuje na úzký vztah mezi lidmi a mořem, na kterém byli zcela závislí na živobytí.
Měli vlastní mytologii. Jejich bohové se nazývali „asar“. Vikingové jsou často považováni za divochy, opilce a nemilosrdné zloděje. Ve skutečnosti bylo jejich hlavním zaměstnáním zemědělství a obchod. Vikingské expedice byly většinou obchodní expedice, které se někdy zvrhly v rabování. Ale abych byl upřímný, existovaly také expedice, jejichž hlavním cílem bylo plenit cizí pobřežní oblasti.
Švédští Vikingové
Zde je rozdíl mezi „švédskými“ a „dánskými / norskými“ Vikingy. Dánské a norské expedice směřovaly na západ a soustředily se na západní Evropu a Anglii. Naproti tomu Švéd odjel na východ, dnes většinou v Rusku a později do Byzance a chalífátu.
Runové kameny a archeologické artefakty nalezené ve východním Švédsku a na ostrově Gotland ukazují, že obchod mezi východním Švédskem a Blízkým východem byl v této době v historii velmi intenzivní. Tyto expedice často začínají v nákupních centrech, jako je „Birka“, která se nachází na ostrově v jezeře Mälaren nedaleko dnešního Stockholmu.
Vikingové se také usadili v ruském městě Novgorod, kterému říkali „Holmgard“. Postupem času jeho vliv na ekonomický a politický život rostl a stal se rozhodujícím. Podle kroniky z 12. století našeho letopočtu byli švédští Vikingové zakladateli Ruska.
I když to není příliš pravděpodobné, vliv Vikingů je stále viditelný. Například název Ruska pravděpodobně pochází z jednoho ze švédských vikingských jmen, „ruser“.