Fra et af parene af Østrigske kejsere mest berømte i historien, har man en tendens til kun at huske en del: af parret dannet af Francisco José I fra Østrig og Sissí Vi husker alle Sissi mere end hendes mand. Francisco José eller Franz Joseph var kejser af Østrig, konge af Bøhmen, konge af Kroatien, ridder af Ungarn, konge af Galicien og Lodomería og storhertug af Krakow mellem 1848 og 1916.
Francisco Jose blev født den 18. august 1830 i Schönbrunn Slot fra Wien. Hans far døde, da han var bare 5 år gammel, og allerede i 13 begyndte han sin militære karriere i den østrigske hær. Han var den ældste søn af tre drenge og en kvinde. Han besatte tronen efter revolutionerne i 48 og derefter begyndte tiden at gå for ham at gifte sig og få børn. Flere kandidater blev overvejet, og det var hans mor, der fandt ham en: Sissís søster. Men Francisco José kunne godt lide at være den yngste, på det tidspunkt var hun 15 år gammel, så de blev gift i 1854 i Wien.
Sandheden er, at det ikke var et lykkeligt ægteskab, fordi Sissí ikke kunne lide livet ved retten. Den første pige, de var død lille, og det mandlige barn angiveligt begik selvmord i 1889. Kejserinden var ikke meget i slottet, hun brugte sin tid på at rejse, det siges, at hun led af anoreksi, at hun ikke kunne lide mænd, og at hun var depressiv. Hun blev myrdet af en italiensk anarkist i 1898, men længe før havde Francisco José allerede sin kæreste, en wiensk skuespillerinde, der blev ved hans side resten af sit liv. Han gav hende Villa Schratt i Bad Ischl. Da hans søn døde, var hans nevø tronarving, men han blev myrdet i Sarajevo, hvilket gav anledning til mordet i første verdenskrig. De to mænd kom ikke længere sammen alligevel. Endelig døde kejseren i det samme palads, hvor han blev født i 1916. Han var 86 år gammel, og den store krig var endnu ikke forbi. To år senere blev hans imperium afvæbnet for evigt.