Ifølge National Symbol of Canada Act, lov udstedt i 1975, anerkendes og erklæres det bæver (bæver canadensis) hvordan symbol på suveræniteten af Canada.
Denne venlige gnaver, utrættelig dæmmerbygger i floderne og damme i Nordamerika, er en af de mest karakteristiske arter i landet. Og også en af de mest elskede. Dette er hans historie og hans specielle forhold til Canada:
El bæver canadensis er også kendt som Amerikansk bæver. Den europæiske bæver skelnes (Hjulfiber) på grund af dens lidt større størrelse og halenes form, som er meget bredere og flad.
Det anslås, at der er omkring 10-15 millioner af disse dyr i nordamerikanske lande. De fleste er fordelt mellem USA og Canada, men også i nogle dele af det nordlige Mexico. Trods at have været jaget massevis i årtier (dens pels er højt værdsat), betragtes den ikke som en truet art.
Bæveren i canadisk historie
Der er mange grunde til, at bæveren er et af de dyr, som canadiere mest identificerer sig med. Faktisk er dette dyr til stede i mange kulturelle manifestationer af landet og på en måde har det også været hovedperson i hans historie.
Allerede i kolonitiden fra det syttende århundrede pelshandel (og blandt dem bæverens) havde en afgørende betydning i økonomisk, social og politisk udvikling i Canada. De kommercielle ekspeditioner på jagt efter pelse favoriserede udforskningen af store ukendte regioner og fremmede adskillige menneskelige bosættelser.
Como anekdote i denne historiske periode skal det bemærkes, at biskoppen i Quebec anmodede om hjælp fra den katolske kirke til at afgøre, om det kunne være spis bærekød Fredage i fastetiden. Vatikanets læger bestemte ja. Årsagen var, at i henhold til fødevarelovgivningen kunne denne gnaver, der tilbringer meget af sit liv i vand, betragtes som en fisk.
Bæver har været omtalt på bagsiden af canadiske 5-centmønter i over et århundrede
Senere, i 1849, dekorerede repræsentationer af bævere landets frimærker for første gang. Selv i dag vises hans billede på nikkel.
Der er bævere på de officielle skjolde i provinserne Manitoba, Alberta y Saskatchewan, såvel som i byen Toronto; Det er også bæveren, der er maskot for nogle militære organer i landet som f.eks Canadiske militære ingeniører og emblemet Hudson's Bay Company. Bæveren optrådte også i lang tid i logoet på Den canadiske, en af de første aviser i landet.
Og vi må ikke glemme, at en venlig bæver hedder amik (et ord, der på det algonquiske sprog betyder bæver) var det valgte kæledyr for OL i Montreal i 1976.
Med alle disse argumenter, Hvordan benægter man, at bæveren i sig selv er Canadas nationale dyr? Hvad der var indlysende for alle, blev til sidst officielt i 1975 med National Symbol of Canada Act nævnt i begyndelsen af indlægget.
Isbjørnen, et nyt symbol på Canada?
Imidlertid er bæveren ikke det eneste dyr, der kan betragtes som repræsentativt for Canada. Der er andre, der prøver at bestride den ære: nogle skovbeboere kan lide elg og Ardilla, eller dyr, der er typiske for den arktiske fauna, såsom hvidhval, The søpapegøje eller Isbjørn.
Isbjørn, kandidat til at erstatte bæver som symbol på Canada
Blandt dem alle er det kun de Isbjørn det har været i stand til at bestride titlen "dyresymbol i Canada", som bæveren holder så stolt af. Selvom de måske ikke ved det, konkurrerer begge i canadiernes hjerter.
Store hvide bjørne (som også vises på en mønt, i dette tilfælde $ 2-mønten) er udbredt i hele landet. De bor i de nordligste dele af Labrador og Newfoundland, Manitoba, Québec og endda Ontario. Det er netop der, at Isbjørns provinsparkved bredden af Hudson Bay og fuldstændig utilgængelig ad vej.
Vil det lykkes isbjørnen at fortrænge bæveren som Canadas symbolske dyr? For et par år siden, senatoren Nicole eaton Han appellerede lidenskabeligt til sine kolleger for deres stemme for at gøre isbjørnen til det nationale dyr. Ikke tilfreds med det, turde hun at fornærme bæveren, som hun kaldte "En tanddefekt rotte". I stedet roste han den hvide bjørn, udstyret med en række kvaliteter (styrke, mod, humor og værdighed), der ifølge denne senator ville gøre ham værdig til at være det perfekte symbol på Canada.
På sin tid blev dette forslag afvist, skønt der er et ret betydeligt antal mennesker i landet, der er forpligtet til at gøre den hvide bjørn (et dyr, der i modsætning til bæveren er truet af udryddelse) til det nye symbol på Canada.