Maicao i departementet La Guajira er traditionelt blevet anerkendt for sin handel, for at være ved grænsen og for at have et af de største arabiske samfund i landet. Maicao var et stærkt kommercielt knudepunkt i 80'erne og også et af de scenarier, hvor smugling var tydelig og anerkendt.
I dag fortsætter denne by, der ligger 45 minutter fra Riohacha, med at handle med undertøj, legetøj, parfume og tøj. ”Maicao er ikke, hvad det plejede at være, nu kan du få nipsgenstande, selvom du nogle gange kan få gode ting. Før var tingene anderledes, det var det nyeste inden for teknologi, man kan ikke se disse ting mere, ”forklarer Donato Pugliéser, en bonde, der bor i Riohacha.
Byen Maicao er det vigtigste centrum for arabisk tilstedeværelse i Colombia med omkring 6.000 indbyggere. Araberne, der fejlagtigt blev kaldt 'tyrkerne', fordi de kom ind mod slutningen af det XNUMX. århundrede med dokumenter fra det osmanniske imperium (i dag Tyrkiet), som derefter styrede Mellemøsten, de kommer fra Syrien, Libanon, Palæstina og Jordan og blev integreret Det colombianske samfund, der bringer og bevarer dets kulturelle fodaftryk, såsom dets udtryk, mad, arkitektur og religion.
I Maicao kan du se colombianere iført deres eget mellemøstlige tøj og tale på deres sprog. De beder seks gange om dagen som angivet af Koranen, deres hellige bog, og deres kvinder har tæpper, der skjuler deres hår. Der er også den største moske i Latinamerika, selvom colombianske muslimer er et mindretal sammenlignet med andre lande på kontinentet.