den Lascaux huler, ligger i Dordogne-regionen i det sydvestlige Frankrig, De indeholder nogle af de ældste og mest raffinerede rester af forhistorisk kunst i verden. Hulemalerierne, der hovedsageligt skildrer dyr, er omkring 17.000 år gamle og ser ud til at tjene et rituelt formål.
På grund af manglen på skriftlige optegnelser kan formålet med hulemalerierne ikke kendes med sikkerhed. Imidlertid antyder den høje kvalitet af arbejdet og den involverede indsats (stillads blev brugt til f.eks. At nå den højeste del af væggene), at det var et helligt sted, der muligvis er blevet brugt til ritualer.
Opdaget tilfældigt af en gruppe på fire drenge på udkig efter deres hund, blev stedet først undersøgt af den franske arkæolog Henri Breuil (1877-1961), en berømt ekspert på forhistorisk kunst.
Efter at have været skjult i 17.000 år var Lascaux-hulerne i perfekt stand, da de blev opdaget. Men de kombinerede effekter af kunstig belysning og 100.000 besøgende om året forårsagede snart omfattende skader på webstedet.
Meget værdifuld arkæologisk information gik tabt, de lyse farver på malerierne falmede, og de destruktive lag af alger, bakterier og uigennemsigtige calcitkrystaller dannedes på væggene.
Endelig i 1963 blev hulerne lukket for offentligheden, og restaureringsarbejdet begyndte. Indtil i 1979 blev Lascaux-hulerne erklæret verdensarv sammen med mere end 20 malede huler i området.
Et af de mest fremragende steder kaldes Caverna del Pozo, hvor man finder maleriet af en bison, hvis mave, gennemboret af et spyd, viser dens indvolde spredt foran en jæger med hovedet på en fugl dræbt af en goring.
Det skal tilføjes, at i 1983 åbnede en omhyggeligt udført replika kendt som Lascaux II sine døre for offentligheden. Beliggende på samme bakke som originalen, tog kopien af hulen 10 år at gennemføre. Malerierne blev gengivet med omhyggelig opmærksomhed på detaljer af en lokal kunstner ved navn Monique Peytral.