Hvis du vil gå inde i en meget gammel bygning og nyde at se samlingen af religiøse antikviteter fra Pontificate, skal du besøge Lateran Palace. Dette palads blev bygget under det romerske imperium og huser i dag Pontifical Museum of Christian Antiquities.
Konstantin den Store overgav denne bygning til paven og gjorde den således til en pavelig bopæl i de næste tusinde år. Det led en stor brand og måtte genoprettes og forskønnes i det XNUMX. århundrede, og det var i disse år, at denne bolig blev et sandt palads. Udsigten til denne del af Rom var på det tidspunkt meget forskellig fra i dag: pladsen foran, som i dag huser Lateran-obelisken, havde et palads og et tårn, og mellem dette palads og basilikaen var statuen af Marco Aurelio og hans hest.
I dette Lateran-palads fandt mange råd sted, og mange paver boede. Vinduerne, der vender ud mod pladsen, er faktisk dem fra de pavelige lejligheder. Da pavestolen blev trukket tilbage til Avignon, blev paladset lidt forværret, og senere i 1307 og i 1361 led det to store brande, hvorfra det aldrig kunne komme sig fuldt ud. Endelig valgte paverne at slå sig ned i et par basilikaer, før de permanent flyttede til Vatikanstaten, da de vendte tilbage til Rom fra Avignon. Senere krympede paladset lidt til dets nuværende størrelse.