I den gamle kinesiske kejserlige domstol var der mænd, kvinder og eunuger. Den antikke verden havde mange eunuger, ikke kun Kina, og heldigvis er det en skik, at ingen mennesker fortsætter. Hvad er en eunuk? En eunuk er kort sagt en kastreret mand.
Kastration, det vil sige fjernelse af mandlige kønsorganerDet kunne være delvist eller totalt, det samlede beløb var fjernelsen af penis og testiklerne og det delvise, der gjorde sidstnævnte ubrugelig enten ved at skære eller ved slag. En eunuk er ikke en kvinde, men han er heller ikke en mand, så vi står over for et nyt køn, som derfor i det traditionelle kinesiske samfund fik en anden behandling.
Det kinesiske samfund, som de andre, der brugte mandlig kastration, havde til formål at skabe en social gruppe, eunukkerne, hvis mål var at pleje af hans koner og medhustruer. Især for Kina eunukkerne de var ansatte i kejserpaladset og derfor boede de det vigtigste sted for alle. Først kom de ud af værterne for tyve og kriminelle, men da imperiet og dets bureaukrati voksede, voksede antallet af kinesiske eunuger også, og de måtte findes andre steder som de fattigste landsbyer.
Hvordan blev en mand kastreret? Hvis manden var mindreårig, skulle tilladelsen gives af familien, og hvis han var voksen, besluttede han selv at gå til barberkirurgen og lade sig kastrere med dygtighed og hurtighed, men med smerte. Med held lykkedes det den nye eunuk efter kastrering at tisse, og derefter var operationen en succes, ellers døde han i smerte.
Kastrationens skik fik kønsorganerne til at blive holdt hvis eunuken klatrede stillinger i paladset, måtte han vise sit bytte. Historien husker dem som en stor og meget indflydelsesrig gruppe i den kinesiske kejserlige domstol. Meget indflydelsesrig. Men forsvandt med imperiets fald, borgerkrigen og dannelsen af den socialistiske stat.