Før første verdenskrig rystede verden over muligheden for konflikt mellem de store europæiske magter på det tidspunkt. Epicentret for problemet var i byen Tanger, hvor hvad moderne historie har kaldt Første marokkanske krisemellem 1905 og 1906.
For at forstå alt, hvad der skete mellem marts 1905 og maj 1906 omkring byen Tanger, skal man vide, hvad tidens geopolitiske kontekst var. I Europa og i forlængelse i resten af verden var der en spændt international atmosfære blandt stormagterne. De kaldte det Bevæbnet fred. Den perfekte grobund for den store krig, der ville finde sted kun et årti senere.
I disse år Storbritannien og Frankrig havde gjort en alliance kendt under navnet Entente Cordiale. Disse landes udenrigspolitik var baseret på forsøg på at isolere Tyskland af internationale indflydelsessfærer, især i Asien og Afrika.
Inden for dette spil havde Frankrig i januar 1905 formået at påtvinge sin indflydelse på sultan af marokko. Dette vedrørte især tyskerne, der med bekymring så, hvordan deres rivaler således kontrollerede begge tilgange til Middelhavet. Så Kansler Von Bülow Han besluttede at gribe ind og opmuntrede sultanen til at modstå franskernes pres og garanterede ham støtte fra Andet Rige.
Kaiseren besøger Tanger
Der er en dato for at indstille starten på den første marokkanske krise: 31. marts 1905, hvornår Kaiser Wilhelm II besøger Tanger overrasket. Tyskerne forankrede deres magtfulde flåde fra havnen og udviste magt. Den franske presse proklamerede kraftigt, at dette var en provokationshandling.
Kaiser Wilhelm II
Stillet over for den voksende utilpashed i Frankrig og dets allierede foreslog tyskerne at afholde en international konference for at søge en aftale om Marokko og i øvrigt om andre nordafrikanske territorier. Briterne afviste ideen, men Frankrig gennem sine udenrigsministre teofil delcasse, enige om at drøfte sagen. Forhandlingerne blev dog skrottet, da Tyskland tydeligt placerede sig til fordel for marokkansk uafhængighed.
Datoen for konferencen blev sat til 28. maj 1905, men ingen af de tilkaldte magter reagerede positivt. Derudover besluttede briterne og amerikanerne at sende deres respektive krigsflåder til Tanger. Spændingen steg.
Den nye franske udenrigsminister, Maurice rouvier, rejste derefter muligheden for at forhandle med tyskerne for at undgå en mere end mulig krig. Begge lande havde forstærket deres militære tilstedeværelse ved deres respektive grænser, og muligheden for en væbnet konflikt i fuld skala var mere end sikker.
Algeciras-konferencen
Den første marokkanske krise forblev uløst på grund af de stadig mere konfronterede holdninger mellem Tyskland og dem, der år senere ville være dets fremtidige fjender. Især briterne, der var villige til at bruge militær magt til at stoppe Reichs ekspansionistiske drev. Franskmændene, der frygtede at blive besejret i en militær konfrontation med tyskerne på europæisk jord, var mindre krigsførende.
Endelig og efter mange diplomatiske bestræbelser, Algeciras-konference. Denne by blev valgt, fordi den er tæt på konfliktzonen og i neutralt territorium, selvom Spanien på det tidspunkt var det let placeret på den fransk-britiske side.
Fordeling af indflydelseszonerne i Marokko i henhold til Algeciras-konferencen i 1906
Tretten nationer deltog i konferencen: det tyske imperium, det østrig-ungarske imperium, Det Forenede Kongerige, Frankrig, det russiske imperium, kongeriget Spanien, De Forenede Stater, kongeriget Italien, sultanatet Marokko, Nederlandene, kongeriget Sverige, Portugal, Belgien og det osmanniske imperium. Kort sagt, de store verdensmagter plus nogle lande, der er direkte involveret i det marokkanske spørgsmål.
Slutningen af den første marokkanske krise
Efter tre måneders forhandlinger, den 17. april Algeciras-loven. Gennem denne aftale var Frankrig i stand til at opretholde sin indflydelse over Marokko, skønt det lovede at gennemføre en række reformer på dette område. Konferencens vigtigste konklusioner var følgende:
- Oprettelse i Marokko af et fransk protektorat og et mindre spansk protektorat (opdelt i to zoner, en syd for landet og den anden mod nord), efterfølgende paraferet i Fez-traktaten af 1912.
- Etablering af en særlig status for Tanger som en international by.
- Tyskland frasiger sig ethvert territorialt krav i Marokko.
Faktisk sluttede Algeciras-konferencen med et skridt tilbage fra Tyskland, hvis flådestyrke klart var ringere end briternes. Ikke desto mindre, den første marokkanske krise blev lukket falskt og tyskernes utilfredshed gav anledning til en ny kritisk situation i 1911. Til tider var scenen ikke Tanger, men Agadir, en ny situation med international spænding kendt som den anden marokkanske krise.