Danse omkring bål er en del af Ivan Kupalas ritualer
Siden oldtiden har alle verdens folk fejret slutningen af juni på toppen af sommeren. Den russiske version af en ferie er Ivan Kopala .
Om natten den 23. juni fejrer alle denne mystiske begivenhed, men samtidig er det en fest fuld af rituelle handlinger, regler og forbud, sange og alle former for spådom, legender og overbevisninger.
Selv i gamle hedenske tider tilbød russerne at tilbede Kupalo, sommeren for fertilitetsguden. Til hans ære sang folket sange og sprang over bålet. Denne rituelle handling er blevet omdannet til en årlig sommersolhverv, der kombinerer hedenske og kristne traditioner.
Kupala modtog navnet Ivan efter Ruslands dåb, da han blev erstattet af Johannes Døberen, der døbte Kristus, og hvis fødselsdag blev fejret den 24. juni.
Ritualer
Den dag bærer kvinderne blomsteromgivelser og krydderurter af urter, der synger sange og blæser bålene, symbolet på solen.
En anden tradition er at hælde snavset vand til alle, der er til stede. Det menes, at folk, der er vådere, bliver nødt til at vaske, så deres sjæle bliver rene.
I denne henseende er der en pool om natten oplyst med rensende bål, hvor folk danser rundt. Mødre bruger også skjorter fra syge børn, der smides til bålene i håb om at slippe af med sygdomme.
På den anden side deltog de unge i høje spil, kampe og forskellige konkurrencer. Den mest spillede er løb og bifangster.
Der er altid noget mirakuløst ved Ivan Kupalas dag. Ingen sover om natten, da det antages, at alt ondt blev aktivt: hekse, varulve, vampyrer, havfruer ... Folk troede, at Ivan Kupala var den dag, hvor hekse, der også havde deres ferie, forsøgte at forårsage så meget skade på mennesker som muligt.