Lovligheden af prostitution i Europa varierer fra land til land. Nogle lande er ulovlige til at deltage i seksuelle aktiviteter i bytte for penge, mens andre tillader prostitution i sig selv, men forbyder de fleste former for hallikvirksomhed (såsom bordeller, der letter prostitution af en anden, der stammer fra fortjeneste fra prostitution af en anden, anmoder om / vagrancy, osv.) i et forsøg på at gøre det vanskeligere at engagere sig i prostitution.
I otte europæiske lande (Holland, Tyskland, Østrig, Schweiz, Grækenland, Tyrkiet, Ungarn og Letland) er prostitution lovlig og reguleret.
Hvad angår Schweiz, er prostitution lovlig i Schweiz og reguleret. Licenserede bordeller, normalt med reception og fører til flere studiolejligheder, er tilgængelige. Gadeprostitution er ulovlig, undtagen i specielt udpegede områder i store byer.
Mange prostituerede opererer gennem avisannoncer, mobiltelefoner til dating i lejede lejligheder. Det er lovligt at annoncere for "massage" i tabloiderne. Det skal bemærkes, at prostituerede i Schweiz betaler moms (moms) for deres tjenester, og nogle accepterer kreditkort.
De fleste af de prostituerede er udlændinge fra Latinamerika, Østeuropa eller Fjernøsten. I de senere år er antallet af prostituerede steget. Politiet vurderer, at der kan være mellem 1.500 og 3.000 ofre for menneskehandel i Schweiz.
Sandheden er, at prostitutionsvirksomheden ofte bliver voldelig, det kan føre til razziaer, torvkrige, skyderier og brandstiftelse angreb på rivaliserende bordeller.