I middelalderen begyndte franske slotte at omdanne disse formidable beskyttende fæstninger til elegante og sofistikerede slotte. Selv franske konger og andre af aristokratiet forvandlede disse fæstninger til deres egne paladser.
Og blandt de vigtigste middelalderlige slotte, der findes i overflod i Frankrig, har vi dem i regioner som:
Avignon - Vaucluse
Det befæstede palads blev bygget i det 14. århundrede, da paverne, eksiler fra Italien, boede i Frankrig. Slottets arkitektur er en balance mellem asymmetri, hvor bygningerne stadig er pæne, og det er en blanding af fransk og italiensk stil.
Foix - Ariège
De kraftige greve af Foix byggede denne befæstede bolig på de nordlige skråninger af Pyrenæerne i middelalderen. Tårne blev tilføjet i på hinanden følgende århundreder. Det er relateret, at invaderende hære så deres forsøg på at komme ind frustreret på grund af uigennemtrængeligheden af deres konstruktion. Dette slot er kærligt restaureret.
Mont-Saint-Michel - Normandiet
Det er et af de mest maleriske slotte i Frankrig og måske i hele Europa. Denne fæstning er en by for sig selv, bygget i Saint-Michel-bugten. I 966 grundlagde hertugen af Normandiet benediktinerklosteret her.
Denne middelalderlige fæstning overlevede mange belejringer og er blevet genoprettet efter en brand, der flere gange ødelagde komplekset.
Tarascon - Provence
Dette slot blev bygget på bredden af Rhône-floden og er helt omgivet af vand. Denne middelalderlige fæstning blev bygget mellem det sene 14. og midten af det 15. århundrede og er en utrolig kompakt struktur.
Dens barske, uartikulære vægge giver en skarp kontrast til det smukke grønne omgivende landskab. Både runde og firkantede tårne bruges til at forstærke slottets hjørner.
Vincennes - Ile de France
Dette rummelige middelalderlige slot består hovedsageligt af et stærkt holdetårn med afrundede hjørner omgivet af en tyk omkredsvæg. Bygget i det 14. århundrede, var det residensen for kongerne i Frankrig.
Dens design er baseret på streng matematik, der giver den næsten perfekt symmetri. Renoveringer og udsættelse for vejrforhold har givet dette slot et lidt skakternet look.