Det er den mest maleriske af kystbyerne i den centrale region og underregion i Portugal. Vi henviser til Nazaré, som er en underlig kombination af fiskerby og livlig destination med sine charmerende strande og smalle gader.
Sandheden er, at Nazaré, der hører til distriktet Leiria, kunne være en attraktiv destination for sommeren 2012. Faktisk er det hele sted fyldt i juli og august med turister, der ønsker at hvile, mens de turnerer i den gamle by, der er omgivet af honningfarvede klipper i den nordlige ende af stranden.
Og som det ses på gaden, er der en svævebane, der går op til kanten af klippen og tilbyder panoramaudsigt samt adgang til Promon-torio do Sítio, byens oprindelige sted.
Med hensyn til dens oprindelse går det tilbage til år 1514. Kommunen, vila og sogn, blev tidligere kaldt Pederneira i 1912. I dag er Pederneira et kvarter med rådets hovedkvarter, der opretholder bygningen af den gamle Paços do Concelho.
Ifølge legenden om Nazaré skylder byen sit navn til en lille statue af Jomfru Maria, en Sort jomfru, bragt af en munk i det fjerde århundrede fra Syrien (Palæstina) til et kloster nær byen Merida, Spanien til dets nuværende sted i 711 af den anden munk ledsaget af Rodrigo, den sidste vestgotskonge.
Efter sin ankomst til kysten besluttede han at blive enemit. Munken levede og døde i en lille naturlig grotte, oven på en klippe over havet. Efter hans død og ifølge munkenes ønske beordrede kongen at begrave ham i hulen, hvor han havde efterladt ham, på et alter med statuen af den sorte madonna.
Den første kirke O Sítio blev bygget over grotten for at fejre en mirakuløs indgriben (1182) af Jomfru Maria for at redde livet i det portugisiske ridderhus fra det 12. århundrede Dom Fuas Roupinho, muligvis en templar, mens han jagtede hjorte en tidlig tåge om morgenen.
Denne episode er almindeligt kendt som legenden om Nazaré. Til minde om miraklet havde det et kapel (Capela da Memória) bygget over den lille grotte, hvor den mirakuløse statue var efterladt af kong Rodrigo efter munkens død.
En anden detalje er, at Nazaré årligt arrangerer en international håndboldturnering på påskedage, som først blev arrangeret af Dr. Fernando Soares med det formål at gøre denne sport populær i regionen.