El Appalachian Trail ist ein fantastischer markierter Wanderweg im Osten der USA, der zwischen Springer Mountain in Georgia und Mount Katahdin in Maine verläuft.
Die Gesamtlänge beträgt etwa 2.200 Meilen (3.500 km) und verläuft durch die Bundesstaaten Georgia, North Carolina, Tennessee, Virginia, West Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, New Hampshire und Maine. .
Der Weg wird von 30 Wandervereinen und mehreren Verbänden gepflegt und vom National Park Service und der gemeinnützigen Appalachian Trail Conservancy verwaltet. Der größte Teil der Route verläuft durch die Wüste, einige Abschnitte durchqueren jedoch Städte, Straßen und Flüsse.
Der Appalachian Trail ist für seine vielen Wanderer bekannt, von denen einige versuchen, den gesamten Weg in einer einzigen Saison zu wandern. Viele Bücher, Memoiren, Websites und Organisationen widmen sich dieser Suche.
Der Weg ist entlang der Route mit weißen Farbstreifen markiert und führt sie entlang der Route durch die mehr als 250 Wanderer, Hütten und Campingplätze, die ihn säumen. Die Schutzhütten sind in der Regel einen Tagesmarsch oder weniger voneinander entfernt, meist in der Nähe einer Wasserquelle (die trocken sein kann) und verfügen über eine Toilette.
Der höchste Punkt des Weges ist Clingmans mit 6643 Fuß und der tiefste Punkt liegt am Hudson River. Entlang dieser Routen wimmelt es von überraschender Tierwelt, wie zum Beispiel dem Amerikanischen Schwarzbären, einem der größten Tiere, denen Menschen nur selten begegnen. Bärensichtungen auf dem Weg sind selten, mit Ausnahme einiger Abschnitte, insbesondere im Shenandoah-Nationalpark und im Abschnitt New Jersey.
Andere häufig gesichtete große Säugetiere sind Hirsche und Elche, die bis nach Massachusetts leben, am häufigsten aber im Norden Neuenglands anzutreffen sind.
Der Weg kreuzt viele Straßen und bietet Wanderern eine großartige Gelegenheit, per Anhalter in die Stadt zu fahren, um Lebensmittel und andere Vorräte sowie Hotels und Unterkünfte zu holen.
Zu den bekanntesten Städten auf der Route gehören Hot Springs, North Carolina; Erwin, Tennessee; Damascus, Virginia; Harpers Ferry, West Virginia; Duncannon, Pennsylvania, Port Clinton, Pennsylvania, Hanover, New Hampshire und Monson, Maine.