Noruega, con una población de 4,6 millones de habitantes en la periferia nórdica de Europa, es en la actualidad uno de los países máss ricos del mundo. El desarrollo económico de Noruega se refleja tanto en PIB per cápita como en capital social. Además, Noruega aparece regularmente en la parte más alta del Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas.
¿Cómo se explica este éxito? La clave está en las enormes reservas de recursos naturales de las que el país dispone. Pero eso no es suficiente. También han jugado un papel destacado la existencia de una mano de obra cualificada y el esfuerzo para adaptarse a las nuevas tecnologías.
La historia económica de Noruega se puede clasificar en dos fases principales: antes y después de la independencia del pais en el año 1814.
Antes de la independencia
La economía noruega estuvo basada históricamente en la producción de las comunidades agrícolas locales y otras actividades complementarias como la pesca, la caza y la silvicultura. El comercio se mantenía vivo gracias a una flota mercante cada vez más grande.
La pesca sigue teniendo un peso importante en la economía noruega
Debido a la topografía y las condiciones climáticas, las comunidades del norte y el oeste eran más dependientes de la pesca y el comercio exterior que las comunidades del sur y el este, que dependían principalmente de la agricultura. En esta época el principal centro económico fue la ciudad de Bergen.
Desarrollo económico de Noruega en el siglo XIX
Cuando, después de 417 años, Noruega obtuvo su independencia de Dinamarca en 1814, más del 90% de la población (unas 800.000 personas) vivía en zonas rurales. En 1816 fue creado el Banco Central de Noruega y se introdujo una moneda nacional: el spesidaler.
El verdadero desarrollo económico de Noruega empezó a dar sus primeros pasos a finales del siglo XIX. Gracias a la exportación de hierro, carbón, madera y pescado, el país experimentó un gran auge comercial, llegando a superar a la vecina Suecia. Por otro lado, la introducción de nuevos métodos de cultivo incrementó la productividad de la agricultura y favoreció el desarrollo de la ganadería.
Al mismo tiempo, Noruega se convirtió en una potencia en el sector del transporte marítimo. Su flota representaba nada menos ue el 7% del total mundial en 1875. El proceso de industralización del país tuvo lugar en varias oleadas.
Crisis y crecimiento
La Primera Guerra Mundial supuso un estancamiento para el desarrollo económico de Noruega. El país pagó las consecuencias de su excesiva dependencia económica del Reino Unido, entonces su principal socio comercial. A falta de oportunidades en su país, muchos noruegos emigraron a América en la primera mitad del siglo XX.
La ocupación alemana del país en los años 40 frenó los tímidos intentos de recuperación de la década anterior.
Buena parte de la prosperidad económica de Noruega se basa en el petróleo
Después de la guerra, Noruega afrontó el desafío fue reconstruir su economía. Fue entonces cuando el estado noruego adoptó la receta socialdemódrata, que resultó exitosa gracias al descubrimiento de grandes yacimientos de petróleo y gas en el Mar del Norte.
Los años dorados de la economía noruega son los que van desde 1950 a 1973. En este periodo el PIB aumentó de forma espectacular, el comercio exterior se aceleró, el desempleo desapareció y la tasa de inflación se mantuvo estable.
La economía mundial se vio sacudida en 1973 por la llamada «crisis del petróleo». Lógicamente, en su condición de país productor, Noruega se vio muy afectada. La doctrina socialdemócrata tuv que ser modificada con soluciones de corte liberal, con tasasde interés altas y devaluaciones de moneda.
Las crisis financieras de finales del siglo XX y principios del XXI afectaron a muchas empresas noruegas, mientras que el estado se hizo cargo de la mayoría de los bancos comerciales más grandes para evitar un colapso financiero total.
La economía de Noruega, hoy
Hoy el país tiene una economía sólida y sólida. El sector del petróleo sigue siendo muy importante. Es un hecho que la buena gestión de los recursos naturales del país ha contribuido a que Noruega sea en la actualidad una de las economías más prósperas del mundo.
Noruega es el primer país del mundo en el Índice de Desarrollo Humano
Los factores que marcan la diferencia entre Noruega y otros estados productores de petróleo son los siguientes: la formación de la mano de obra, la cultura de adopción de tecnologías avanzadas de otros paises líderes y unas instituciones políticas estables.
Curisamente, Noruega ha rehusado en varias ocasiones formar parte de la Unión Europea. También mantiene la moneda nacional, la corona noruega. Sin embargo, sí está adherido al Espacio Económico Europeo (EEE)
En la actualidad Noruega es el sexto país del mundo y el segundo de Europa en PIB per cápita según los datos del Fondo Monetario Internacional (FMI). También hay que destacar que, según las estimaciones del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Noruega es el primer país del mundo en el Índice de Desarrollo Humano.