Uno de los mejores modos de recorrer la capital de Austria y descubrir sus rincones más interesantes es usar el Metro de Viena (U-Bahn Wien en alemán): Esta red de ferrocarriles urbanos de más de 83 kilómetros de recorrido conecta el centro de la ciudad con todos los barrios importantes a uno y otro lado del Danubio.
En la actualidad, el Metro de Viena cuenta con cinco líneas y 98 estaciones. Sus servicios son usados por más de 450 millones de pasajeros al año. Dicho de otro modo: es usado por una media de 1,2 millones de personas al día.
Historia del Metro de Viena
Los primeros ferrocarriles urbanos de Viena se remontan al año 1840. Al principio se trataba de pequeños trenes a vapor que realizaban recorridos cortos con rutas radiales desde el centro de la ciudad hacia los pueblos y barrios periféricos. La rede fue creciendo de modo sostenido y a principios del siglo XX ya se encontraba totalmente electrificada.
Los bombardeos sufridos por la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial destruyeron casi por completo la red de trenes y tranvías urbanos. Fue a mediados de los 50 cuando el ayuntamiento de la capital austriaca aprobó los primeros planes para el nuevo metro de la ciudad. Se diseñó un nuevo trazado, denominado Grundnetz o red básica. Este constaba de tres líneas que sumaban en total unos 30 kilómetros de rutas.
Los trabajos culminaron el 25 de febrero de 1978, con el viaje inaugural de la U1, cinco paradas entre Reumannplatz y Karlsplatz. Sólo unos años después el Metro de Viena ya contaba con cuatro líneas operativas (U1, U2, U4 y la Línea G, que circulaba en superficie) así como cuarenta y cuatro estaciones en servicio.
Metro de Viena
En la segunda fase de expansión, entre los años 1982 y 2000, se construyeron dos nuevas líneas: la U3 y la U6, sumando a la red otras 38 nuevas estaciones y dando servicio a nuevos distritos de la ciudad.
Líneas del Metro de Viena
En estos momentos el Metro de Viena cuenta con seis líneas principales:
- U1 (color rojo): Oberlaa – Leopoldau 19,2 km.
- U2 (color violeta): Karlsplatz – Seestadt 16,7 km.
- U3 (color naranja): Ottakring – Simmering 13,5 km.
- U4 (línea verde) Hütteldorf – Heiligenstadt 16,5 km.
- U6 (línea marrón) Siebenhirten – Floridsdorf 17,4 km.
Para el turista visitante, el metro es una buena forma de llegar a aquellos putos de interés que se hallan fuera del casco histórico de la ciudad. Por ejemplo, para acceder al parque de atracciones del Prater y su famosa noria de madera podemos usar la línea U2 (parada Prater-Messe) o la U1 (parada Praterstern). Por otra parte, la U4 nos llevará directamente al espectacular Palacio de Schönbrunn y la U1 nos deja en Südtiroler Platz, desde donde se accede fácilmente al Palacio de Belvedere.
El metro vienés está en funcionamiento todos los días desde la 5 de la mañana hasta la 1 de la madrugadas. Los trenes pasan cada 5 minutos en los horarios más normales. Además, hay un servicio de 24 horas los fines de semana. El billete sencillo de metro cuesta 2,20 €.
Principales estaciones
De las casi cien estaciones en funcionamiento con las que cuenta el Metro de Viena, hay algunas especialmente destacadas por su localización, sus modernas instalaciones y su belleza. Estas son las que más útiles e interesantes resultarán al viajero:
Karlsplatz
Es una estación muy céntrica, junto a la Ópera de Viena y la iglesia de Karlskirche. En ella convergen las líneas U1, U2 y U4. Fue inaugurada en 1978 dentro del plan de la Grundnetz. Sus galerías y andenes albergan importantes obras de arte. La estación de Karlsplatz está conectada con el tranvía de la ciudad y ocho líneas de autobus.
Südtiroler Platz
La línea U1 tiene una para en esta estación que conecta directamente con la nueva Estación Central de Viena (Wien Hauptbahnhof), inaugurada en el año 2012. Desde ella salen y llegan trenes procedentes de diversas ciudades austriacas y también de destinos extranjeros como Berlín, Amsterdam, Budapest, Roma, Praga, Varsovia, Frankfurt. Munich, Amsterdm y Bruselas, ente muchos otros.
Bahnhof Meidling
Conecta la línea U6 con la estación ferroviaria de Meidling, de la que parten numerosos trenes regionales a distintos destinos del país. La estación también está conectada con seis líneas de tranvía. Fue inaugurada en 1989 en el distrito de Mediling, al sur del casco viejo de Viena.
Landtsrasse
La importancia de esta estación radica en el hecho de que cuenta con una conexión directa al aeropuerto de la ciudad mediante el CAT (City Airport Transport). Por ella pasan las líneas U3 y U4, contando además con diversas conexiones de tranvía. Muchos de los viajeros que visitan Viena pasan por esta estación.
Schottenstor
Lo que hace especialmente interesante a esta estación, situada a lo largo dela línea U2, es su localización céntrica y la existencia de numerosas tiendas y centros comerciales en su interior. Es una de las más animadas de la red de estaciones de metro de Viena.