Αν και με την πρώτη ματιά μοιάζει με τσάι, το μείγμα είναι ένα από τα πιο παραδοσιακά αφεψήματα στην Αργεντινή που στην πραγματικότητα είναι ένα μείγμα βοτάνων.
Ονομάζεται το Σύντροφος, που παρασκευάζεται με φύλλα βοτάνου που ονομάζεται «Ilex paraguariensis», το οποίο περιέχει καφεΐνη, βότανα και πρωτεΐνες, καθώς και ζεστό νερό.
Έχει πιει από την προκολομβιανή εποχή από τους Γκουαρανί, μια τοπική εθνότητα στη Νότια Αμερική. Η αλήθεια είναι ότι η Αργεντινή είναι ο κορυφαίος παραγωγός yerba mate στον κόσμο, γεγονός που καθιστά αυτή μια εξαιρετική πολιτιστική εμπειρία για να ζήσετε όταν ταξιδεύετε στη χώρα.
«Είναι κάτι περισσότερο από έγχυμα, αλλά έχει μεγάλη αίσθηση συμμετοχής. Όπως συμβαίνει συνήθως με το φαγητό, το ποτό mate είναι ένας τρόπος ή μια δικαιολογία για να το μοιραστείς με τους φίλους και την οικογένεια», επισημαίνουν οι Αργεντινοί.
Πρέπει να σημειωθεί ότι το Mate μπορεί να ληφθεί είτε πικρό είτε γλυκό. Για αρχάριους, συνιστάται να προσθέσετε λίγη ζάχαρη ή μέλι, καθώς τα μυρωδικά μπορεί να είναι λίγο πικρά αν κάποιος δεν το έχει συνηθίσει.
Παραδοσιακά, το mate πρέπει να πίνεται πολύ ζεστό μέσα από ένα καλαμάκι που ονομάζεται bombilla που τοποθετείται σε ένα μικρό δοχείο, το οποίο ονομάζεται ακριβώς "mate" ή "porongo" ή "guampa", ανάλογα με τη γεωγραφική περιοχή που περιέχει το έγχυμα.