Παρόλο που σήμερα η Αυστρία είναι μια μικροσκοπική χώρα που δεν εμφανίζεται σχεδόν καθόλου στις ειδήσεις (αυτές τις μέρες συμβαίνει και πολλά λόγω της μεταναστευτικής κρίσης στην Ευρώπη), υπήρχε μια εποχή που ήταν ο επικεφαλής μιας τεράστιας αυτοκρατορίας: Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία που εξαφανίστηκε μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.
Ακριβώς όπως η κινεζική επανάσταση έληξε αιώνες βασιλιάδων και αυτοκρατόρων και σήμερα το Pu Yi είναι γνωστό ως ο τελευταίος αυτοκράτορας πηγούνιή ποιος ήταν ο τελευταίος αυτοκράτορας της Αυστρίας; Ήταν Ο Κάρολος Ι της Αυστρίας, επίσης γνωστός ως Charles IV της Ουγγαρίας, ένας άντρας που γεννήθηκε το 1887 και πέθανε το 1922. Εκτός από τον τελευταίο αυτοκράτορα της Αυστρίας και τον τελευταίο βασιλιά της Ουγγαρίας, ήταν επίσης ο τελευταίος μονάρχης μιας οικογένειας που έδωσε πολλούς βασιλιάδες στην κόσμο, το Σπίτι του Αψβούργου-Λορένης.
Ο Κάρολος Ι της Αυστρίας Βασιλεύτηκε πραγματικά για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα: από το 1916 έως το 1919 όταν έφυγε από την κυβέρνηση χωρίς να παραιτηθεί. Η μοναρχία πεθαίνει, αν και προσπάθησε να μην συμβεί αυτό μέχρι την ημέρα του θανάτου του το 1922. Γεννήθηκε στις 17 Αυγούστου 1887 στο Κάστρο Persenbeug, στην Κάτω Αυστρία, όταν ο αυτοκράτορας και ο Βασιλιάς της Ουγγαρίας ήταν ο μεγάλος θείος του Φρανσίσκο Χοσέ, ένας άντρας που δεν θα τα κατάφερνε ποτέ.
Παντρεύτηκε την Πριγκίπισσα Ζίτα του Μπόρμπον-Πάρμα και όταν συνέβη η δολοφονία του Αρχιδούκα Φραντς Φερδινάνδου στο Σεράγεβο έγινε κληρονόμος. Μόνο τότε ο αυτοκράτορας άρχισε να τον παίρνει πιο σοβαρά και είχε την τάση να τον εισαγάγει σε θέματα κράτους. Όταν ο Francisco José πέθανε τελικά προσχώρησε στο θρόνο, το 1916. Λίγο αργότερα, οι Πολωνοί θα κηρύξουν την ανεξαρτησία τους και η Αυστρία θα γίνει μια συνομοσπονδία κρατών, που θα σήμαινε την αρχή του τέλους της αυτοκρατορίας. Αυτό συνέβη το 1918 όταν απομακρύνθηκε από το κράτος και το άφησε στους Αυστριακούς και τους Ούγγρους να αποφασίσουν για τη μορφή της κυβέρνησής του.
Ο Κάρολος Ι της ΑυστρίαςΑν και προσπάθησε να συνεχίσει τη μοναρχία στην Αυστρία και αργότερα στην Ουγγαρία, δεν πέτυχε. Πήγε στην εξορία με τη σύζυγό του στο νησί της Μαδέρας. Το 1922 κρυώθηκε ενώ περπατούσε στην πόλη, περιπλέχθηκε στη βρογχίτιδα και αργότερα στην πνευμονία. Χωρίς αντιβιοτικά, δεν είχαν εφευρεθεί ακόμη, είχε μερικές καρδιακές προσβολές και πέθανε την 1η Απριλίου μπροστά από τη σύζυγό του που ήταν έγκυος με το όγδοο παιδί τους. Τα λείψανα του είναι ακόμα θαμμένα στο νησί της Μαδέρας, εκτός από την καρδιά του, η οποία μαζί με τη γυναίκα του είναι θαμμένη στην Ελβετία.
Το 2004 εξολοθρεύτηκε από την Καθολική Εκκλησία.