Είναι ένα από τα τα πιο τυπικά προϊόντα της Ελλάδας και προέρχεται από την όμορφη Χίος: la ρητίνη μαστίχας, επίσης γνωστό στα Ισπανικά ως μαστίχη ή μαστίχα.
Αυτή η εξαιρετικά αρωματική φυσική ρητίνη προέρχεται από ένα είδος μαστίχας (φιστίκι με φιστίκια) που μεγαλώνει μόνο στα νότια αυτού του νησιού. Οι μοναδικές του ιδιότητες και το μοναδικό του άρωμα είναι αποτέλεσμα των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών του κλίματος αυτού του τμήματος του Αιγαίου και της σύνθεσης της γης σε αυτό το μέρος της Χίου. Η ποιότητά του είναι πολύ υψηλότερη από εκείνη άλλων ρητινών όπως το πεύκο ή το αμύγδαλο.
Ένα προϊόν με πολλές χρήσεις
Η χρήση αυτής της ρητίνης χρονολογείται από την αρχαιότητα. Έχει τεκμηριωθεί ότι στο Κλασική Ελλάδα χρησιμοποιήθηκε για το βάλσαμο των νεκρών, ενώ στο Ρωμαϊκή εποχή Ήταν ένα προϊόν που εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τις κυρίες ευγενών οικογενειών, που το μάσησαν για να εξαλείψει την κακή αναπνοή και το έκανε επίσης ως λεύκανση δοντιών. Ακριβώς η ισπανική λέξη "chew" προέρχεται από αυτήν την παλιά χρήση ρητίνης μαστίχας.
Στην εποχή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η μαστίχα θεωρήθηκε πολυτελές προϊόν. Η κλοπή του τιμωρήθηκε με θάνατο. Το τουρκικό όνομα του νησιού είναι Adasiτι σημαίνει αυτό "Νησί από καουτσούκ".
Μαστίχα ρητίνη
Ήδη στους πιο πρόσφατους χρόνους, οι πιθανές εφαρμογές αυτής της θαυμάσιας ρητίνης πολλαπλασιάστηκαν, έγιναν δημοφιλείς σε όλο τον κόσμο. Σήμερα, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται στο κατασκευή ορισμένων μουσικών οργάνων και είναι παρούσα στο σύνθεση βαφών και χρωμάτων. Χρησιμοποιείται επίσης ως πεπτικό και στην κατασκευή καλλυντικών. Συνολικά, καταγράφηκαν περισσότερες από 60 διαφορετικές χρήσεις αυτού του προϊόντος.
Επίσης στο γαστρονομικό τμήμα, η ρητίνη μαστίχας έχει πολλά να πει, με εξέχοντα ρόλο στην ελληνική, κυπριακή, συριακή και λιβανέζικη κουζίνα. Χωρίς να προχωρήσουμε περισσότερο, το περίφημο ελληνικό ποτό μαστίχα περιέχει μια μικρή αλλά σημαντική ποσότητα. Αλλά επίσης, είναι σύνηθες στη Χίο και σε άλλα μέρη της Ελλάδας να προσθέτουμε μερικές σταγόνες ρητίνης σε ψωμιά, κέικ, παγωτά, κέικ και μπισκότα.
Η μαστίχα Χίου είναι βασικό συστατικό του άγιο μύρο, το ιερό λάδι που χρησιμοποιείται για το χρίσμα σε Ορθόδοξες εκκλησίες.
Πώς καλλιεργείται η ρητίνη μαστίχας;
Έχουν περάσει πολλοί αιώνες, αλλά η διαδικασία συλλογής ρητίνης μαστίχας δεν έχει αλλάξει σχεδόν από τότε μέχρι σήμερα. Κατά τους μήνες Αύγουστο και Σεπτέμβριο, οι καλλιεργητές κάνουν μια σειρά τομών στο φλοιό του δέντρου. Ο ζελατινώδης χυμός αρχίζει τότε να ρέει προς τα έξω, πέφτοντας με τη μορφή μεγάλου, λαμπερού δάκρυα.
Μετά από περίπου 15 ή 20 ημέρες η ρητίνη πέφτει στους πρόποδες του δέντρου, στεγνώνει και σχηματίζει ένα στερεό στρώμα που αποξένεται από τους καλλιεργητές και πλένεται με φρέσκο νερό. Το παρακάτω βίντεο εξηγεί πολύ καλά τη διαδικασία:
Η καλλιέργεια ρητίνης Χίου χαρακτηρίστηκε ως Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της Ανθρωπότητας από την UNESCO στις 27 Νοεμβρίου 2014.
Ποικιλίες ρητίνης μαστίχας
Υπάρχουν δύο κύριες ποικιλίες ρητίνης μαστίχας. Διαφέρουν μεταξύ τους από τον βαθμό καθαρότητάς τους:
- Κοινή ρητίνη μαστίχας, πιο σκούρο χρώμα, που περιέχει πολλές ακαθαρσίες. Παρόλα αυτά, εκτιμάται ιδιαίτερα για τις υγιείς του ιδιότητες για την πεπτική λειτουργία.
- Ρητίνη μαστίχας με δάκρυΑνοιχτό πορτοκαλί χρώμα, τραχύ στην αφή και υαλώδη εμφάνιση, είναι αρκετά όλκιμο και εξαιρετικά αρωματικό. Στερεώνεται στα κλαδιά της μαστίχας και δεν πέφτει στο έδαφος, γι 'αυτό είναι καθαρότερη από την κοινή μαστίχα. Η τιμή ενός κιλού ρητίνης μαστίχας είναι περίπου 150 ευρώ.
Μαστιχοχώρια: οι πόλεις της ρητίνης
Η νότια περιοχή της Χίου είναι γνωστή με το όνομα Μαστιχοχώρια (Ελληνικά, "μαστίχοι"). Υπάρχουν συνολικά 24 τοποθεσίες των οποίων η παραγωγή περιλαμβάνεται σε ένα Προστατευόμενη ονομασία προέλευσης από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Πυργί, η μεγαλύτερη πόλη στην περιοχή των Μαστιχοχωρίων
Ανάμεσα στις περιοχές που ζουν από την καλλιέργεια της μαστίχας πρέπει να αναφέρουμε Πυργί, Μεστά, Αρμόλια, Καλαμωτή y Καλλιμασιά, Μεταξύ άλλων.
Η παραγωγή ρητίνης μαστίχας στο νησί βρίσκεται στα χέρια ενός ενιαίου συνεταιρισμού που ιδρύθηκε το 1938. Ο οργανισμός αυτός διαχειρίζεται επίσης Μουσείο Ρητίνης Χίου, η οποία προσφέρει μια μόνιμη έκθεση για την παραγωγή αυτού του φυσικού θησαυρού, την ιστορία του, τις τεχνικές καλλιέργειάς του και τις διάφορες χρήσεις που χρησιμοποιούνται σήμερα.
Στις 18 Αυγούστου 2012, α τεράστια δασική πυρκαγιά στη Χίο που ανάγκασε την εκκένωση πέντε πόλεων στα νότια του νησιού και που κατέστρεψε περίπου 7.000 εκτάρια δασών και καλλιεργήσιμων εκτάσεων. Η καταστροφή ήταν ιδιαίτερα καταστροφική για την περιοχή των Μαστιχοχωρίων, όπου χάθηκε περίπου το 60% της μαστίχας. Η βιομηχανία παραγωγής ρητίνης μαστίχας υπέστη ένα Σκληρό χτύπημα και μπόρεσε να ανακτήσει τα επίπεδα πριν από την καταστροφή πριν από λίγα χρόνια.