Η οικονομία βασίζεται σε πολλές μικρές επιχειρήσεις και σε έναν πιο περιορισμένο αριθμό μεσαίων και μεγάλων επιχειρήσεων.
Βασίζεται κυρίως στην παραγωγή διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, πνευματικών δικαιωμάτων, εμπορικών σημάτων, καταχωρημένων σχεδίων και αποτελεί μέρος ενός πολύ σημαντικού ρόλου στις παραδοσιακές παραγωγικές δραστηριότητες (βασίζεται στην παράδοση).
Η οικονομία του Μιλάνου βασίζεται κυρίως στη μόδα, στην πραγματικότητα η Ιταλία είναι ένας από τους πιο γνωστούς τομείς όσον αφορά τη μόδα του, έχοντας υπέροχους σχεδιαστές και μεγάλα καταστήματα ρούχων διεθνώς διάσημων σχεδιαστών, όπως Armani, Dolce & Gabbana, Prada, Versace, Valentino και άλλοι.
Το Μιλάνο είναι επίσης γνωστό ως η έδρα της εταιρείας αυτοκινήτων μάρκας Alfa Romeo για την παραγωγή μεταξιού και είναι επίσης ένας από τους παγκόσμιους ηγέτες στο σχεδιασμό.
Όμως, όχι μόνο το Μιλάνο είναι γνωστό για τη μόδα, αλλά και ως ένα από τα οικονομικά και εμπορικά κέντρα του κόσμου, ως έδρα του ιταλικού χρηματιστηρίου. Στην πραγματικότητα, το Μιλάνο προστέθηκε σε μια λίστα με δέκα παγκόσμιες πόλεις από τους Peter J. Taylor και Robert E. Lang του Brookings Institution, στην οικονομική έκθεση με τίτλο "American Cities in the World Network of Cities".
Fiera Milano διοργανώνει εκθέσεις και συνέδρια, και παρέχει όλες τις διαφημιστικές υπηρεσίες που χρειάζονται οι βιομηχανίες, είναι επίσης το Εκθεσιακό Κέντρο της πόλης και το συγκρότημα Trade Fair, στο οποίο βασίζεται και η οικονομία του Μιλάνου.
Εκτός από αυτό, η οικονομία του Μιλάνου εστιάζει επίσης την οικονομία της στον τουρισμό, τα έργα τέχνης και την παράδοση του Μιλάνου.
Η ένωση όλων αυτών των κομματιών αποτελεί την κύρια οικονομία του Μιλάνου.