Μεγάλες περιοχές του αρχιπελάγους Svalbard προστατεύονται. . Ήδη το 1932 ιδρύθηκαν οι δύο πρώτες περιοχές προστασίας της χλωρίδας. Το 2005 υπήρχαν έξι εθνικά πάρκα, 21 φυσικά καταφύγια (συμπεριλαμβανομένων των 15 ειδικών καταφυγίων πτηνών) και ένας προστατευόμενος γεωτόπος.
Επιπλέον, αρκετές από τις προστατευόμενες περιοχές επεκτάθηκαν από την 1η Ιανουαρίου 2004 λόγω της επέκτασης των νορβηγικών χωρικών υδάτων από 4 σε 12 ναυτικά μίλια.
Επί του παρόντος, οι προστατευόμενες περιοχές ανέρχονται συνολικά σε 39.000 km2 στην ξηρά και σε 76.000 km2 στη θάλασσα. Τα εθνικά πάρκα είναι ανοιχτά σε υπαίθριες ψυχαγωγικές δραστηριότητες που δεν απαιτούν τη χρήση μηχανοκίνητων οχημάτων. Σε ειδικές περιπτώσεις, για παράδειγμα για επιστημονικούς λόγους, το γραφείο του Κυβερνήτη μπορεί να επιτρέψει τη χρήση οχημάτων χιονιού, αεροπλάνων ή ελικοπτέρων.
Σύμφωνα με τον νόμο περί προστασίας του περιβάλλοντος Svalbard, οποιοδήποτε ίχνος ανθρώπινης δραστηριότητας που χρονολογείται από το 1945 ή παλαιότερα προστατεύεται ως μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς.