Η Αθήνα είναι το κέντρο της οικονομικής, πολιτικής και πολιτιστικής ζωής στην Ελλάδα. Ο οικισμός της Αθήνας συγκεντρώνει ένα μεγάλο μέρος της βιομηχανίας της χώρας, με εργοστάσια κλωστοϋφαντουργίας, αλκοόλ, σαπουνιού, χημικών, χαρτιού, δέρματος και κεραμικής. Από την άλλη πλευρά, οι εκδοτικοί οίκοι, οι τράπεζες και ο τουρισμός είναι σημαντικοί παράγοντες στην οικονομία του. Όσον αφορά άλλες μη ανταγωνιστικές χώρες και οικονομίες, η Ελλάδα κέρδισε τα δικά της κέρδη με την ένταξή της στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 1981.
Σίγουρα, Η είσοδος της Ελλάδας στην Ευρωπαϊκή Ένωση έφερε νέες επενδύσεις στην πόλη. Σήμερα η οικονομία της χαρακτηρίζεται από την κυριαρχία του δημόσιου τομέα και την αύξηση στον τριτογενή τομέα. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα συνέβαλαν στην αναζωογόνηση της οικονομίας του. Αυτοί οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν ο κινητήρας πολλών έργων υποδομής στην πόλη.
Εν 2009, Η Ελλάδα επηρεάστηκε σοβαρά από την παγκόσμια οικονομική κρίση. Η κατάσταση των δημόσιων οικονομικών της και το χρέος της δεν άφησαν άλλη επιλογή από τη θέσπιση περιοριστικών μέτρων που εγκρίθηκαν από το ΔΝΤ σε συνδυασμό με οικονομική βοήθεια από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ελλάδα έπρεπε να περάσει μια περίοδο λιτότητας τα τελευταία χρόνια για να αποφύγει την πτώχευση της χώρας. Προτεραιότητα της κυβέρνησης ήταν η μείωση των δημοσίων δαπανών κατά 10%.
Σε αντάλλαγμα, χορηγήθηκε στη χώρα ένα σχέδιο ενίσχυσης από την Ευρωπαϊκή Ένωση καθώς και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Από την άλλη πλευρά, η Ελλάδα υποσχέθηκε να μειώσει το έλλειμμα από 13,6% σε 3%. Οι πολίτες, ως αποτέλεσμα των περικοπών, πολλαπλασίασαν απεργίες και διαδηλώσεις για να διαμαρτυρηθούν για αυτά τα μέτρα που θεωρούνται άδικα. Το 20% του πληθυσμού ζει κάτω από το όριο της φτώχειας στην Ελλάδα. Η μείωση των δημοσίων δαπανών πλήττει σκληρά τους πληθυσμούς, στην πραγματικότητα αποδυναμώνεται από την κρίση.