Ateena on Kreeka majandus-, poliitilise ja kultuurielu keskus. Ateena linnastu koondab suure osa riigi tööstusest, kus on tekstiili-, alkoholi-, seebi-, keemia-, paberi-, naha- ja keraamikatehaseid. Teiselt poolt on kirjastused, pangad ja turism selle majanduse olulised tegurid. Mis puutub teistesse konkurentsivõimetutesse riikidesse ja majandustesse, siis Kreeka teenis oma kasumit, ühinedes Euroopa Liiduga 1981. aastal.
Kindlasti Kreeka astumine Euroopa Liitu tõi linna uusi investeeringuid. Täna iseloomustab selle majandust avaliku sektori ülekaal ja tertsiaarsektori kasv. Ateena olümpiamängud aitasid kaasa selle majanduse tugevale elavdamisele. Need olümpiamängud olid linnas paljude taristutööde mootoriks.
In 2009, Maailma majanduskriis mõjutas Kreekat tõsiselt. Riigi rahanduse seis ja võlg ei jätnud muud valikut kui IMFi heakskiidetud piiravate meetmete kehtestamine koos Euroopa Liidu rahalise abiga. Kreeka pidi viimastel aastatel läbima kokkuhoiuaja, et vältida riigi pankrotti. Valitsuse prioriteet oli vähendada riiklikke kulutusi 10%.
Vastutasuks anti riigile nii Euroopa Liidu kui ka Rahvusvahelise Valuutafondi abikava. Teisalt lubas Kreeka vähendada puudujääki 13,6% -lt 3% -le. Kodanikud suurendasid kärbete, streikide ja meeleavalduste tagajärjel nende ebaõiglaseks peetud meetmete vastu protestimist. 20% elanikkonnast elab allpool vaesuspiiri Kreekas. Riiklike kulutuste vähendamine tabab elanikke tugevalt, mida kriis tegelikult nõrgendab.