Puukengät? Tyypillinen hollantilainen perintö? Luultavasti yksikään henkilö ei voi antaa meille vankkaa vastausta tähän kysymykseen.
Vuosisatojen ajan puukenkiä on kaikkialla Euroopassa, Skandinavian maista eteläisen Välimeren alueelle. Jotkut jopa väittävät, että ranskalaiset keksivät puiset jalkineet.
Tosiasia on, että nykyään puukengät ovat todellinen Hollannin symboli, aivan kuten tuulimyllyt, tulppaanit ja juusto.
Keskiajalla
Hollannissa vanhin löydetty puukenkä on vuodelta 1230. Tämä kenkä löydettiin vuonna 1979 Nieuwendijkiltä, kadulta Amsterdamin historiallisesta keskustasta. Toinen vanha puukenkä löydettiin vuonna 1990 padosta, joka rakennettiin sulkemaan Rotterdamin Rotte-joki. Tämä vuodelta 1280 peräisin oleva puukenkä voidaan nähdä Schielandshuisissa Rotterdamissa.
Molemmat puukengät valmistettiin leppästä. Voimme todeta varmasti, että puukenkiä on käytetty yli 800 vuotta, ja luultavasti jopa pidempään.
Vuodesta 1900 tähän päivään asti
Nykyään valmistetut puukengät eroavat vähän esi-isistään 800 vuotta sitten. Kuitenkin ristiriidassa nykyisten talousarvioiden kanssa, kun otetaan huomioon, että puukenkiä käytetään edelleen laajalti Alankomaissa, niitä käytetään yhä vähemmän vuosikymmenien ajan.
Toisen maailmansodan jälkeen melkein jokaisessa kaupungissa oli oma puukenkä, josta saatiin erilaisia tyylejä, värejä, kaiverruksia ja koristeita. Yleensä yhdellä oli tavalliset puukengät arkisin ja maalatut sunnuntaisin.
Miesten puukengät olivat yleensä mustia tai keltaisia, kun taas naisten lakatut valkoiset tai niillä oli mallit. Mutta vasta vuonna 1920 vaate alkoi maalata.