Amazonas-teatterin etuosa
Manaus on Amazonasin osavaltion pääkaupunki, jossa on noin 2 miljoonaa asukasta ja joka sijaitsee Amazonin alueen sydämessä ja pisteessä, jossa Rio Negro virtaa suureen Amazon-jokeen.
Kaupungilla on lyhyt, mutta mielenkiintoinen historia, koska se liittyy erottamattomasti kumin historiaan ja sen tuolloin kukoistavaan talouteen.
17-luvulla perustettu Manaus ei olisi koskaan ollut muuta kuin pieni brasilialainen kaupunki, ellei olisi ollut amerikkalaista nimeltä Charles goodyear , joka kehitti vulkanointina tunnetun kumin kovettamisprosessin, ja irlantilainen nimeltä John dunlop , joka patentoi tästä materiaalista valmistetun renkaan.
Renkaiden lisääntyvä käyttö johti kumin hintojen jyrkkään nousuun, ja maan, jolla kumipuut kasvoivat, omistajat kehittivät puoliorjuuden järjestelmän takaamaan halvan työvoiman.
Järjestelmä koostui sokeriruo'on ja kahvin viljelmien työntekijöiden ottamisesta mukaan, mikä lupasi heille mahdollisuuden ansaita rahaa helposti ja palata rikkaampiin koteihinsa kuin ennen. He eivät kuitenkaan koskaan voineet palata.
Los kumipainimet (nimi kuminviljelytyöntekijöille) täytyi muuttaa kumipuiden mehu 50 kg: n lateksipakkauksiksi. Totuus on, että hyväksikäyttäjät saivat valtavia voittoja, kuten alhaiset tuotantokustannukset, myymällä kumia Euroopan markkinoilla korkealla hinnalla.
He olivat Manausin uusi rikkaus: he toivat parhaita tuotteita Euroopasta - autoja, laitteita, vaatteita Pariisin tyylikkäimmistä putiikeista, lasiesineitä ja jalokiviä. Historialliset rakennukset, jotka ovat edelleen olemassa Manausissa, ovat peräisin tältä ajalta.
Erityisen huomionarvoista on Amazonas-teatteri, joka on erinomaisessa kunnossa. Teatterin sisäänkäynti oli valmistettu kumista sen varmistamiseksi, että autot eivät häiritse sisällä olevaa melua.
Kaikki kuitenkin päättyi, kun englantilainen vei joitain siemeniä kumipuusta takaisin Englantiin, jossa ne istutettiin ja vietiin myöhemmin Malesian viljelmille.
Kun monopoli oli mennyt, kumin hinta laski ja Manausin kumipuun omistajat menivät konkurssiin. Kaupunki kaatui ja vaikka se koki lyhyitä vaurausjaksoja kuin toisen maailmansodan aikana, se ei koskaan saanut takaisin entistä rikkauttaan ja loistettaan.